¹ Si tu es à table ◎ avec un grand,

◎ fais attention à ce qui est devant toi !

² Place un couteau devant ta gorge,

si tu as trop d’appétit  ◎ !

³ Ne convoite pas ses bons plats :

c’est une nourriture trompeuse.

⁴ Ne te fatigue pas à acquérir la richesse,

n’y applique pas ton intelligence.

⁵ Veux-tu la poursuivre du regard ? La voilà disparue !

En effet, la richesse se ◎ fait des ailes et, comme l’aigle, elle prend son envol vers le ciel.

⁶ Ne mange pas le pain de l’homme au regard malveillant,

ne convoite pas ses bons plats,

⁷ car il calcule au fond de lui :

«Mange et bois», te dira-t-il,

mais son cœur n’est pas avec toi.

⁸ Tu vomiras le morceau que tu as mangé

et tu auras tenu en pure perte des propos agréables.

⁹ Ne parle pas aux oreilles de l’homme stupide,

car il méprise le bon sens de tes discours.

¹⁰ Ne déplace pas la limite ancienne

et n’empiète pas sur le champ des orphelins,

¹¹ car *celui qui les rachète est puissant.

C’est lui qui défendra leur cause* contre toi.

¹² Ouvre ton cœur à l’instruction

et tes oreilles aux paroles de la connaissance !

¹³ Ne refuse pas de corriger l’enfant !

Si tu le frappes avec un bâton, il ne mourra pas.

¹⁴ Certes, tu le frappes avec un bâton,

mais tu arraches son âme au séjour des morts.

¹⁵ Mon fils, si ton cœur est sage,

mon cœur à moi sera dans la joie.

¹⁶ Tout mon être sera dans l’allégresse

quand tes lèvres parleront avec droiture.

¹⁷ Que ton cœur n’envie pas les pécheurs,

mais qu’il ait toujours la crainte de l’Eternel,

¹⁸ car il y a un avenir

et ton espérance ne pourra pas être brisée.

¹⁹ Ecoute, mon fils, et montre-toi sage !

Dirige ton cœur sur la voie droite !

²⁰ Ne figure pas parmi les buveurs de vin,

parmi ceux qui font des excès de viande,

²¹ car l’ivrogne et celui qui se livre à des excès s’appauvrissent,

et la somnolence fait porter des haillons.

²² Ecoute ton père, lui qui t’a donné naissance !

Ne méprise pas ta mère quand elle est devenue vieille !

²³ Acquiers la vérité et ne la vends pas,

la sagesse, l’instruction et l’intelligence.

²⁴ Le père du juste est dans l’allégresse,

celui ◎ qui donne naissance à un sage en aura de la joie.

²⁵ Que ton père et ta mère se réjouissent,

que celle qui t’a mis au monde soit dans l’allégresse !

²⁶ Mon fils, donne-moi ton cœur

et que tes yeux prennent plaisir à mes voies !

²⁷ En effet, la prostituée est une fosse profonde,

et l’inconnue un puits étroit.

²⁸ Elle se tient en embuscade comme un brigand

et elle augmente le nombre d’infidèles parmi les hommes.

²⁹ Pour qui les «ah» ? Pour qui les «hélas» ?

Pour qui les disputes ? Pour qui les plaintes ?

Pour qui les blessures sans raison ? Pour qui les yeux rouges ?

³⁰ Pour ceux qui s’attardent auprès du vin,

pour ceux qui vont déguster du vin mélangé.

³¹ Ne regarde pas le vin parce qu’il est d’un beau rouge

et qu’il fait des perles dans la coupe : il s’avale d’un trait

³² et il finit par mordre comme un serpent,

par piquer comme une vipère.

³³ Tes yeux auraient alors d’étranges visions

et ton cœur exprimerait le dérèglement.

³⁴ Tu serais pareil à un homme couché en pleine mer,

à un homme couché au sommet d’un mât :

³⁵ «On m’a frappé et je n’ai pas mal !

On m’a battu et je ne sens rien !

Quand me réveillerai-je ? ◎ J’en veux encore !»