¹ *Il y eut une famine dans le pays, distincte de la première famine qui avait eu lieu aux jours d’Abraham ; Isaac s’en alla vers Abimélec, roi des Philistins, à Guérar. ² L’Éternel lui apparut et dit : Ne descends pas en Égypte ; demeure dans le pays que je t’ai dit ; ³ séjourne dans ce pays-ci ; je serai avec toi et je te bénirai ; car c’est à toi et à ta descendance que je donnerai tous ces pays, et j’accomplirai le serment que j’ai juré à Abraham, ton père : ⁴ je multiplierai ta descendance comme les étoiles des cieux, je donnerai tous ces pays à ta descendance, et toutes les nations de la terre se béniront [l’une l’autre]a en ta descendance, ⁵ parce qu’Abraham a écouté ma voix et a gardé mon ordonnance, mes commandements, mes statuts et mes lois. ⁶ Isaac habita donc à Guérar. ⁷ Les hommes du lieu l’interrogèrent au sujet de sa femme, et il répondit : C’est ma sœur, car il craignait de dire : ma femme ; de peur, [pensait-il], que les hommes du lieu ne me tuent à cause de Rebecca, car elle est belle de visage.

⁸ Comme son séjour dans ce [lieu] se prolongeait, Abimélec, roi des Philistins, regarda par la fenêtre et il vit qu’Isaac jouait avec Rebecca sa femme. ⁹ Abimélec appela Isaac et dit : Voici, assurément c’est ta femme ; et comment as-tu dit : C’est ma sœur ? Isaac lui dit : Parce que je me disais : De peur que je ne meure à cause d’elle. ¹⁰ Abimélec dit : Qu’est-ce que tu nous as fait ? Car il s’en est fallu de peu que quelqu’un du peuple n’ait couché avec ta femme, et tu aurais fait venir la culpabilité sur nous. ¹¹ Alors Abimélec commanda à tout le peuple : Celui qui touchera cet homme ou sa femme sera certainement mis à mort. ¹² Isaac sema dans cette terre ; il en recueillit cette année-là le centuple ; et l’Éternel le bénit. ¹³ Et l’homme grandissait, et il allait grandissant de plus en plus, jusqu’à ce qu’il devint très grand ; ¹⁴ il eut des troupeaux de petit bétail, des troupeaux de gros bétail et beaucoup de serviteurs ; les Philistins lui portèrent envie. ¹⁵ Tous les puits que les serviteurs de son père avaient creusés aux jours d’Abraham, son père, les Philistins les bouchèrent et les remplirent de terreb. ¹⁶ Abimélec dit à Isaac : Va-t’en de chez nous, car tu es beaucoup plus puissant que nous.

¹⁷ Isaac partit de là et campa dans la vallée de Guérar où il habita ◎ . ¹⁸ Isaac recreusa les puits d’eau qu’on avait creusés aux jours d’Abraham, son père, et que les Philistins avaient bouchés après la mort d’Abraham ; il leur donna les noms que son père leur avait donnés. ¹⁹ Les serviteurs d’Isaac creusèrent dans la vallée et ils y trouvèrent un puits d’eau vive. ²⁰ Les bergers de Guérar contestèrent avec les bergers d’Isaac, disant : L’eau est à nous. Il appela donc le puits du nom d’Ésekc, parce qu’ils s’étaient disputés avec lui. ²¹ Ils creusèrent un autre puits et ils contestèrent aussi pour celui-là ; il l’appela du nom de Sitnad. ²² Il se déplaça de là et creusa un autre puits ; ils ne contestèrent pas pour celui-là. Il l’appela du nom de Rehobothe, parce que, dit-il, l’Éternel nous a maintenant donné de l’espace, et nous fructifierons dans le pays.

²³ Il monta de là à Beër-Shéba. ²⁴ L’Éternel lui apparut cette nuit-là et dit : Je suis le Dieu d’Abraham ton père ; ne crains pas, car je suis avec toi ; je te bénirai et je multiplierai ta descendance, à cause d’Abraham, mon serviteur. ²⁵ Il bâtit là un autel et invoqua le nom de l’Éternel ; il y dressa sa tente ; les serviteurs d’Isaac y creusèrent un puits. ²⁶ Abimélec alla de Guérar vers lui avec Akhuzzath, son ami, et Picol, chef de son armée. ²⁷ Isaac leur dit : Pourquoi venez-vous vers moi, puisque vous me haïssez et que vous m’avez renvoyé de chez vous ? ²⁸ Ils répondirent : Nous avons ◎ vu clairement que l’Éternel est avec toi, et nous avons dit : Qu’il y ait donc un sermentf entre nous, entre nous et toi ; nous ferons une alliance avec toi qui assure ²⁹ que tu ne nous feras pas de mal, comme nous ne t’avons pas touché, comme nous ne t’avons fait que du bien et t’avons renvoyé en paix. Tu es maintenant le béni de l’Éternel. ³⁰ [Isaac] leur fit un festin, et ils mangèrent et burent. ³¹ Ils se levèrent de bon matin et se prêtèrent mutuellement serment ; puis Isaac les renvoya, et ils le quittèrent en paix. ³² En ce jour-là, les serviteurs d’Isaac vinrent l’informer au sujet du puits qu’ils avaient creusé, et lui dirent : Nous avons trouvé de l’eau. ³³ Il l’appela Shébag ; c’est pourquoi le nom de la ville a été Beër-Shéba, jusqu’à aujourd’hui ◎ .

³⁴  ◎ Ésaü, âgé de 40 ans, prit pour femmes Judith, fille de Beéri, le Héthien, et Basmath, fille d’Élon, le Héthien. ³⁵ Elles furent une amertume d’esprit pour Isaac et pour Rebecca.