¹ Voici ce que dit l’Eternel :

Je vais faire se lever contre Babylone

et contre les habitants de la Babylonie

un vent destructeur.

² J’envoie contre Babylone des étrangers qui la disperseront

et qui videront son pays.

Ils fondront de tous côtés sur elle, le jour du malheur.

³ Qu’on tende l’arc contre celui qui tend son arc

et contre celui qui fait le fier dans sa cuirasse !

N’épargnez pas ses jeunes hommes !

Vouez à la destruction toute son armée !

⁴ Les blessés mourront dans le pays des Babyloniens,

et dans les rues de Babylone ceux qui seront transpercés de coups.

⁵ En effet, Israël et Juda ne sont pas abandonnés de leur Dieu,

de l’Eternel, le maître de l’univers,

et le pays des Babyloniens est rempli de crimes

contre le Saint d’Israël.

⁶ Fuyez de Babylone, que chacun se sauve !

Ne vous laissez pas réduire au silence par sa faute !

En effet, c’est une période de vengeance pour l’Eternel,

il va la traiter comme elle le mérite.

⁷ Babylone était une coupe d’or dans la main de l’Eternel.

Elle enivrait toute la terre.

Les nations ont bu de son vin,

c’est pourquoi elles ◎ se sont conduites comme des folles.

⁸ Soudain Babylone est tombée, et elle est en pièces.

Lamentez-vous sur elle, prenez du baume pour sa plaie :

peut-être guérira-t-elle.

⁹ «Nous avons soigné Babylone, mais elle n’a pas guéri.

Abandonnons-la et que chacun reparte dans son pays,

car son jugement atteint le ciel et les nuages.

¹⁰ L’Eternel nous a fait justice.

Venez et racontons dans Sion

l’œuvre de l’Eternel, notre Dieu !»

¹¹ Affûtez les flèches et remplissez les carquois !

L’Eternel a réveillé l’esprit des rois de Médie

parce que son plan est de ◎ détruire Babylone.

Oui, c’est une vengeance de l’Eternel,

la vengeance de son temple.

¹² Dressez un étendard vers les murs de Babylone !

Renforcez la garde, postez des sentinelles, placez des embuscades,

car l’Eternel a pris une décision,

et il accomplit les paroles qu’il a prononcées à l’intention des habitants de Babylone.

¹³ Toi qui habites près des grandes eaux,

qui possèdes de grands trésors,

ta fin est arrivée, tes profits malhonnêtes ont atteint leur limite !

¹⁴ L’Eternel, le maître de l’univers, en a fait le serment par lui-même :

«Oui, ◎ je te remplirai d’hommes pareils à un nuage de sauterelles,

et ils pousseront des cris de guerre contre toi.»

¹⁵ C’est lui qui a fait la terre par sa puissance.

Il a fondé le monde par sa sagesse,

il a déployé le ciel par son intelligence.

¹⁶ A sa voix, l’eau gronde dans le ciel.

Il fait monter les nuages des extrémités de la terre,

il déclenche les éclairs et la pluie,

il tire le vent de ses trésors.

¹⁷ Tout homme est dépassé, même les plus savants.

Tout orfèvre est honteux de sa sculpture sacrée,

car son idole ◎ n’est que mensonge :

le souffle de la vie n’habite pas dans les idoles.

¹⁸ Elles sont sans consistance, ◎ ridicules.

Quand le moment sera venu d’intervenir contre elles, elles disparaîtront.

¹⁹ Celui qui est le bien de Jacob n’est pas comme elles,

car c’est lui qui a tout façonné.

Israël est la tribu qui lui appartient.

L’Eternel, le maître de l’univers, voilà quel est son nom.

²⁰ Tu m’as servi de marteau, d’arme de guerre.

J’ai mis en pièces par toi des nations.

Par toi j’ai détruit des royaumes,

²¹ par toi j’ai mis en pièces le cheval et son cavalier,

par toi j’ai mis en pièces le char et celui qui le conduisait,

²² par toi j’ai mis en pièces l’homme et la femme,

par toi j’ai mis en pièces le vieillard et l’enfant,

par toi j’ai mis en pièces le jeune homme et la jeune fille,

²³ par toi j’ai mis en pièces le berger et son troupeau,

par toi j’ai mis en pièces le cultivateur et sa paire de bœufs,

par toi j’ai mis en pièces les gouverneurs et les magistrats.

²⁴ Sous vos yeux, je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la Babylonie

tout le mal qu’ils ont fait à Sion,

déclare l’Eternel.

²⁵ Oui, je m’en prends à toi, montagne de destruction, déclare l’Eternel,

toi qui détruis toute la terre !

Je déploierai ma puissance contre toi,

je te précipiterai du haut des rochers

et je ferai de toi une montagne carbonisée.

²⁶ On ne pourra tirer de toi ni pierres angulaires ni pierres de fondation,

car tu seras un désert pour toujours, déclare l’Eternel.

²⁷ Dressez un étendard dans le pays !

Sonnez de la trompette parmi les nations !

Mettez à part des nations aptes à s’attaquer à elle,

mobilisez contre elle les royaumes d’Ararat, de Minni et d’Ashkenaz !

Postez des officiers contre elle !

Faites avancer les chevaux comme un nuage de sauterelles !

²⁸ Mettez à part contre elle les nations, les rois de Médie,

ses gouverneurs et tous ses magistrats,

et tout le territoire placé sous leur domination !

²⁹ La terre tremble, elle est bouleversée,

car les projets de l’Eternel contre Babylone s’accomplissent :

il va faire de la région de Babylone un désert inhabité.

³⁰ Les guerriers de Babylone cessent de combattre,

ils restent dans les forteresses.

Leur courage s’est éteint, ils sont devenus comme des femmelettes.

On a mis le feu aux habitations,

on a brisé les verrous.

³¹ Les coursiers se relaient ◎ ◎ ,

les messagers se croisent

◎ pour annoncer au roi de Babylone

que sa ville est prise de tous les côtés,

³² que les passages sont occupés,

les marais embrasés par le feu

et les hommes de guerre terrifiés.

³³ En effet, voici ce que dit l’Eternel, le maître de l’univers, le Dieu d’Israël :

La fille de Babylone est comme une surface de terrain qu’il est temps de piétiner.

Encore un peu de temps et le moment de la moisson sera venu pour elle.

³⁴ «Nebucadnetsar, roi de Babylone, m’a dévorée, m’a dépouillée.

Il m’a laissée pareille à un vase vide.

Tel un dragon, il m’a engloutie,

il a rempli son ventre de ce que j’avais de précieux.

Il m’a chassée.

³⁵ Que la violence dont j’ai été ◎ victime retombe sur Babylone !»

dit l’habitante de Sion.

«Que mon sang retombe sur les habitants de la Babylonie !»

dit Jérusalem.

³⁶ C’est pourquoi, voici ce que dit l’Eternel :

Je vais défendre ta cause,

je te ◎ vengerai !

Je mettrai à sec la mer de Babylone

et je ferai disparaître sa source.

³⁷ Babylone deviendra un tas de ruines, un repaire de chacals,

un sujet de consternation et de moquerie.

Il n’y aura plus d’habitants.

³⁸ Ils rugiront ensemble comme des jeunes lions,

ils pousseront des cris comme des lionceaux.

³⁹ Quand ils seront enfiévrés, j’organiserai leur orgie.

Je les rendrai ivres pour qu’ils soient gais,

qu’ils s’endorment d’un sommeil perpétuel et ne se réveillent plus,

déclare l’Eternel.

⁴⁰ Je les conduirai à l’abattoir comme des agneaux,

comme des béliers et des boucs.

⁴¹ Comment ! Shéshac est prise !

Celle dont toute la terre chantait les louanges est conquise !

Comment ! Babylone n’est plus qu’un sujet de consternation parmi les nations !

⁴² La mer a envahi Babylone,

elle a été submergée par la masse de ses flots.

⁴³ Ses villes sont dévastées,

la terre est devenue aride et déserte.

C’est un pays que plus personne n’habite

et où ne passe plus aucun ◎ homme.

⁴⁴ J’interviendrai contre Bel à Babylone,

j’arracherai de sa bouche ce qu’il a dévoré

et les nations n’afflueront plus vers lui.

Même la muraille de Babylone est tombée !

⁴⁵ *Sortez du milieu d’elle, mon peuple,*

et que chacun se sauve

loin de la colère ardente de l’Eternel !

⁴⁶  ◎ Que votre cœur ne se trouble pas !

N’ayez pas peur des rumeurs qui se propageront sur la terre !

Cette année surviendra une rumeur,

l’année suivante une autre rumeur.

Il n’y a que violence sur la terre,

à un dominateur succède un autre dominateur.

⁴⁷ Voilà pourquoi les jours viennent

où j’interviendrai contre les sculptures sacrées de Babylone.

Tout son pays sera couvert de honte

et tous ses blessés mourront au beau milieu d’elle.

⁴⁸ Le ciel et la terre, avec tout ce qu’ils contiennent,

pousseront des cris de joie à propos de Babylone

lorsque les dévastateurs fondront sur elle depuis le nord,

déclare l’Eternel.

⁴⁹ Babylone aussi tombera, morts d’Israël,

tout comme elle a fait tomber des morts partout sur la terre ◎ .

⁵⁰ Vous qui avez échappé à l’épée, partez sans tarder !

De la terre lointaine, souvenez-vous de l’Eternel

et n’oubliez pas Jérusalem  ◎ !

⁵¹ «Nous étions honteux en entendant les insultes,

l’humiliation couvrait notre visage

quand des étrangers ont pénétré

dans le sanctuaire de la maison de l’Eternel.»

⁵² Voilà pourquoi les jours viennent, déclare l’Eternel,

où j’interviendrai contre ses sculptures sacrées,

et partout dans son pays des blessés feront entendre leurs gémissements.

⁵³ Même si Babylone monte jusqu’au ciel,

même si elle rend ses forteresses inaccessibles du fait de leur hauteur,

des dévastateurs viendront contre elle de ma part, déclare l’Eternel.

⁵⁴ Des cris proviennent de Babylone,

le désastre est grand dans le pays des Babyloniens.

⁵⁵ En effet, l’Eternel dévaste Babylone

et fait cesser son vacarme assourdissant.

Les vagues d’ennemis grondent comme de grandes eaux,

on entend leur tapage ◎ .

⁵⁶ Oui, le dévastateur a fondu sur elle, sur Babylone.

Ses guerriers sont capturés,

leurs arcs brisés,

car l’Eternel est un Dieu qui verse à chacun son salaire,

qui traite chacun comme il le mérite.

⁵⁷ Je rendrai ivres ses princes et ses sages,

ses gouverneurs, ses magistrats et ses guerriers.

Ils s’endormiront d’un sommeil perpétuel et ne se réveilleront plus,

déclare le roi, celui dont le nom est l’Eternel, le maître de l’univers.

⁵⁸ Voici ce que dit l’Eternel, le maître de l’univers :

Les murailles de Babylone seront ◎ totalement démantelées malgré leur épaisseur

et ◎ ses portes seront réduites en cendres malgré leur taille.

Ainsi *des peuples auront travaillé pour du vide,

des nations se seront épuisées pour du feu*.

⁵⁹ Voici l’ordre donné par le prophète Jérémie à Seraja, fils de Nérija et petit-fils de Machséja, l’aide de camp du roi, lorsqu’il se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année du règne de Sédécias ◎ .

⁶⁰ Jérémie enregistra par écrit dans un livre tous les malheurs qui devaient frapper Babylone, toutes ces paroles écrites à l’intention de Babylone, ⁶¹ puis il dit à Seraja : «Une fois arrivé à Babylone, tu veilleras à faire la lecture de toutes ces paroles ⁶² et tu diras : ‘Eternel, c’est toi qui as déclaré que cet endroit serait rayé de la carte et qu’il ne serait plus habité ni par les hommes ni par les bêtes, mais qu’il deviendrait un désert pour toujours.’ ⁶³ Quand tu auras terminé la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre et tu le jetteras au milieu de l’Euphrate, ⁶⁴ puis tu diras : ‘Babylone disparaîtra de la même manière. Elle ne se relèvera pas des malheurs que je ferai venir sur elle. Ils tomberont épuisés.’»

Fin ◎ des paroles de Jérémie.