¹ *Comme le peuple se plaignait, cela fut mauvais aux oreilles de l’Éternela. Quand l’Éternel l’entendit, sa colère s’embrasa, et le feu de l’Éternel brûla parmi eux et dévora l’extrémité du camp. ² Le peuple cria à Moïse ; Moïse pria l’Éternel, et le feu s’éteignit. ³ On appela ce lieu du nom de Tabhérab, parce que le feu de l’Éternel avait brûlé parmi eux.

⁴ *Le ramassis [de gens] qui était au milieu d’euxc fut rempli de convoitise, et les fils d’Israël aussi se remirent à pleurer, et dirent : Qui nous fera manger de la viande ? ⁵ Nous nous souvenons du poisson que nous mangions en Égypte pour rien, des concombres et des melons, des poireaux, des oignons et de l’ail ; ⁶ et maintenant notre âme est asséchée ; il n’y a rien, si ce n’est cette manne devant nos yeux. ⁷ – Or la manne était comme la graine de coriandre, et son apparence comme l’apparence du bdellium. ⁸ Le peuple se dispersait et la ramassait ; puis ils la broyaient sous la meule ou la pilaient dans le mortier ; ils la cuisaient dans des pots et en faisaient des galettes ; son goût était comme le goût d’un gâteau à l’huiled. ⁹ Quand la rosée descendait la nuit sur le camp, la manne descendait dessus.

¹⁰ Moïse entendit le peuple qui pleurait dans les familles, chacun à l’entrée de sa tente ; la colère de l’Éternel s’embrasa extrêmement, et cela fut mauvais aux yeux de Moïse. ¹¹ Moïse dit à l’Éternel : Pourquoi as-tu fait ce mal à ton serviteur ? et pourquoi n’ai-je pas trouvé grâce à tes yeux, que tu aies mis sur moi le fardeau de tout ce peuple ? ¹² Est-ce moi qui ai conçu tout ce peuple ? Est-ce moi qui l’ai enfanté, pour que tu me dises : Porte-le dans ton sein, comme la nourrice porte l’enfant qui tète, jusqu’au pays que tu as promis par serment à ses pères ? ¹³ D’où aurais-je de la viande pour en donner à tout ce peuple ? car ils pleurent après moi en disant : Donne-nous de la viande à manger. ¹⁴ Je ne peux pas, moi seul, porter tout ce peuple, car il est trop pesant pour moi. ¹⁵ Si tu agis ainsi avec moi, tue-moi donc, je te prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, et que je ne voie pas mon malheur. ¹⁶ L’Éternel dit à Moïse : Assemble-moi 70 hommes parmi les anciens d’Israël, [des hommes] que tu connais comme anciens et magistratse du peuple. Amène-les à la tente de rassemblement, et ils se tiendront là avec toi. ¹⁷ Je descendrai et je parlerai là avec toi ; j’ôterai de l’Esprit qui est sur toi, et je le mettrai sur eux, afin qu’ils portent avec toi le fardeau du peuple, et que tu ne le portes pas toi seul. ¹⁸ Et au peuple, tu diras : Sanctifiez-vous pour demain, et vous mangerez de la viande ; car vous avez pleuré aux oreilles de l’Éternel, en disant : Qui nous fera manger de la viande ? nous étions si bien en Égypte ! L’Éternel vous donnera de la viande, et vous en mangerez. ¹⁹ Vous n’en mangerez pas un jour, ni deux jours, ni cinq jours, ni dix jours, ni vingt jours, ²⁰ [mais] jusqu’à un mois entier, jusqu’à ce qu’elle vous sorte par les narines et que vous l’ayez en dégoût ; parce que vous avez méprisé l’Éternel qui est au milieu de vous, et que vous avez pleuré devant lui, en disant : Pourquoi sommes-nous donc sortis d’Égypte ? ²¹ Moïse dit : Il y a 600 000 hommes de guerref dans ce peuple au milieu duquel je suis, et tu as dit : Je leur donnerai de la viande, et ils en mangeront un mois entier. ²² Leur égorgera-t-on du petit et du gros bétail, afin qu’il y en ait assez pour eux ? ou assemblera-t-on tous les poissons de la mer pour eux, afin qu’il y en ait assez pour eux ? ²³ L’Éternel répondit à Moïse : La main de l’Éternel est-elle devenue courte ? Tu vas voir maintenant si ce que j’ai dit t’arrivera ou non.

²⁴ Moïse sortit et dit au peuple les paroles de l’Éternel. Puis il assembla 70 hommes des anciens du peuple et les fit se tenir tout autour de la tente. ²⁵ L’Éternel descendit alors dans la nuée et lui parla ; il ôta de l’Esprit qui était sur lui et le mit sur les 70 anciens. Dès que l’Esprit reposa sur eux, ils prophétisèrent, mais ils ne continuèrent pas. ²⁶ Deux hommes étaient restés dans le camp ; le nom de l’un était Eldad, et le nom du second, Médad ; et l’Esprit reposa sur eux (ils étaient de ceux qui avaient été inscrits, mais ils n’étaient pas sortis vers la tente), et ils prophétisèrent dans le camp. ²⁷ Un jeune homme courut rapporter cela à Moïse, en disant : Eldad et Médad prophétisent dans le camp. ²⁸ Josué, fils de Nun, qui servait Moïse, l’un de ses jeunes gensg, intervint et dit : Mon seigneur Moïse, empêche-les ! ²⁹ Moïse lui dit : Es-tu jaloux pour moi ? Ah ! que plutôt tout le peuple de l’Éternel soit prophète ! Que l’Éternel mette son Esprit sur eux !

³⁰ Moïse revint dans le camp, lui et les anciens d’Israël. ³¹ Un vent envoyé par l’Éternel se leva et amena de la merh des cailles, et les jeta sur le camp, sur environ une journée de chemin d’un côté, et environ une journée de chemin de l’autre côté, tout autour du camp ; il y en avait environ deux coudéesi sur la surface de la terre. ³² Le peuple s’activa tout ce jour-là, toute la nuit et tout le jour du lendemain, et ramassa des cailles : celui qui en avait ramassé le moins, en avait ramassé dix khomersj ; et ils les étendirent pour eux tout autour du camp. ³³ – La viande était encore entre leurs dents, avant qu’elle soit mâchée, que la colère de l’Éternel s’embrasa contre le peuple, et que l’Éternel frappa le peuple d’un très grand coup. ³⁴ On appela ce lieu-là du nom de Kibroth-Hattaavak, parce qu’on y enterra le peuple qui avait convoité. ³⁵ De Kibroth-Hattaava le peuple partit pour Hatséroth, et ils s’arrêtèrent à Hatséroth.