¹ Une fois sauvés, nous avons appris que l’île s’appelait Malte. ²  ◎ Les Barbaresa firent preuve à notre égard d’une humanité peu commune : ils allumèrent un feu et nous secoururent tous (car il pleuvait et il faisait froid). ³ Paul, ayant ramassé une brassée de bois mort, la mit ensuite sur le feu : une vipère en sortit, à cause de la chaleur, et s’accrocha à sa main. ⁴ Quand les Barbares virent la bête suspendue à sa main, ils se dirent l’un à l’autre : Cet homme est sûrement un meurtrier, puisque, à peine a-t-il été sauvé de la mer, la Justiceb n’a pas permis qu’il vive. ⁵ Mais Paul secoua la bête dans le feu, sans subir le moindre mal ; ⁶ eux s’attendaient à le voir enfler ou tomber mort subitement. Après avoir longtemps attendu, quand ils eurent constaté qu’il ne lui arrivait rien d’extraordinaire, ils changèrent d’avis et dirent que c’était un dieu.

⁷ Aux environs de cet endroit, se trouvaient des domaines du premier magistrat de l’île, nommé Publius, qui nous reçut et nous logea durant trois jours avec beaucoup de bonté. ⁸ Il arriva que le père de Publius était alité, souffrant beaucoup de la fièvre et de la dysenterie ; Paul, qui était entré auprès de lui, pria, lui imposa les mains et le guérit. ⁹ Là-dessus, tous les autres malades qui se trouvaient dans l’île vinrent à leur tour et furent guéris. ¹⁰ Aussi nous montrèrent-ils de grandes marques d’estime et, à notre départ, nous fournirent ce qui nous était nécessaire.

¹¹ Trois mois après, nous nous sommes embarqués sur un navire d’Alexandriec qui avait hiverné dans l’île et qui avait pour enseigne les Dioscuresd. ¹² Après avoir abordé à Syracuse, nous y sommes restés trois jours. ¹³ De là nous avons suivi la côtee et nous sommes arrivés à Rhegium ; un jour après, le vent du midi s’est levé, et le surlendemain nous avons atteint Pouzzoles ; ¹⁴ nous y avons trouvé des frères, qui nous ont priés de demeurer avec eux sept jours : c’est ainsi que nous sommes allés à Rome. ¹⁵ De cette ville, les frères, qui avaient appris tout ce qui nous était arrivé, sont venus à notre rencontre jusqu’au Forum d’Appius et aux Trois-Tavernesf ; quand il les vit, Paul rendit grâces à Dieu et prit courage.

¹⁶ À notre arrivée à Rome, le centurion livra les prisonniers au préfet du prétoireg, maish on permit à Paul de demeurer chez lui avec un soldat qui le gardait.

¹⁷ Trois jours après, [Paul] fit venir ceux qui étaient les notables des Juifs ; quand ils furent assemblés, il leur dit : Frères, quoique je n’aie rien fait contre le peuple ou contre les coutumes des pères, j’ai été arrêté à Jérusalem, puis livréi entre les mains des Romains ; ¹⁸ après m’avoir interrogé, ceux-ci voulaient me relâcher, parce qu’il n’y avait rien dans mon cas qui mérite la mort. ¹⁹ Mais comme les Juifs s’y opposaient, j’ai été contraint d’en appeler à Césarj, non pas que j’aie quelque accusation à porter contre ma nation. ²⁰ C’est donc le motif pour lequel je vous ai appelés, afin de vous voir et de vous parler ; car c’est à cause de l’espérance d’Israël que je suis chargé de cette chaîne. ²¹ Ils lui répondirent : Pour nous, nous n’avons pas reçu de lettre de Judée à ton sujet ; et aucun des frères qui sont arrivés n’a rapporté ou dit quelque mal de toi ; ²² mais nous demandons à entendre de toi ce que tu penses ; car, pour ce qui concerne cette secte, il nous est connu que partout on la contredit.

²³ Ils lui fixèrent donc un jour, et un certain nombre vinrent le trouver à son domicile : il leur exposait [la vérité], en rendant témoignage du royaume de Dieu, depuis le matin jusqu’au soir, les persuadant de ce qui concerne Jésus, à partir de la loi de Moïse et des prophètes. ²⁴ Et les uns étaient convaincus par ses paroles, tandis que les autres refusaient de croire. ²⁵ Comme ils n’étaient pas d’accord entre eux, ils se retirèrent, après que Paul leur eut dit cette seule parole : L’Esprit Saint a bien parlé à nos pères par le moyen du prophète Ésaïe, quand il déclarait : ²⁶ «  ◎ Va vers ce peuple et dis : En entendant vous entendrez et vous ne comprendrez pas, et en regardant vous regarderez et vous ne verrez pas ; ²⁷ car le cœur de ce peuple s’est épaissi : ils sont devenus durs d’oreillesk et ils ont fermé leurs yeux, de peur qu’ils ne voient des yeux, qu’ils n’entendent des oreilles, ◎ qu’ils ne comprennent du cœur, ◎ qu’ils ne se convertissentl, et que je ne les guérisse »m. ²⁸ Sachez donc que ce salutn de Dieu a été envoyé à ceux des nations ; eux, ils écouteront. ²⁹ Quand il eut prononcé ces mots, les Juifs s’en allèrent, ayant entre eux une grande discussiono.

³⁰ [Paul] demeura deux années entières dans un logement qu’il avait loué pour lui, et il recevait tous ceux qui venaient le voir. ³¹ Il prêchait le royaume de Dieu et enseignait tout ce qui concerne le Seigneur Jésus Christ, avec toute hardiesse, sans empêchement.