¹ Les Ziphiens vinrent vers Saül, à Guibha, disant : David ne se tient-il pas caché à la colline de Hakila qui est en face de Jeshimona ? ² Saül se leva et descendit au désert de Ziph, et avec lui 3 000 ◎ hommes d’élite d’Israël, pour chercher David dans le désert de Ziph. ³ Saül campa sur la colline de Hakila, qui est en face de Jeshimona, sur le chemin. Or David habitait dans le désert. Quand il vit que Saül était venu le poursuivre au désert, ⁴ David envoya des espions ; alors il sut avec certitude que Saül était arrivé ◎ . ⁵ David se leva, et vint au lieu où Saül était campé ; et David vit le lieu où étaient couchés Saül et Abner, fils de Ner, chef de son armée : Saül était couché dans l’enceinte des chars, et le peuple était campé tout autour de lui.

⁶ David prit la parole et dit à Akhimélec, le Héthien, et à Abishaï, fils de Tseruïab et frère de Joab  ◎ : Qui descendra avec moi vers Saül, au camp ? Abishaï dit : Moi, je descendrai avec toi. ⁷ David et Abishaï vinrent de nuit vers le peuple ; et voici, Saül dormait, couché dans l’enceinte des chars, sa lance fichée en terre à son chevet ; Abner et le peuple étaient couchés autour de lui. ⁸ Abishaï dit à David : Dieu a livré aujourd’hui ton ennemi en ta main ; maintenant je te prie, que je le frappe de la lance jusqu’en terre, une seule fois, et je ne le referai pas. ⁹ David dit à Abishaï : Ne le détruis pas ! car qui étendra sa main sur l’oint de l’Éternel et sera innocent ? ¹⁰ David ajouta : [Aussi vrai que] l’Éternel est vivant, c’est l’Éternel qui le frappera, soit que son jour vienne et qu’il meure, soit qu’il descende à la bataille et soit emporté ! ¹¹ Que l’Éternel me garde d’étendre ma main sur l’oint de l’Éternel ! Mais prends maintenant, je te prie, la lance qui est à son chevet et la cruche à eau, et allons-nous-en. ¹² David prit, du chevet de Saül, la lance et la cruche à eau, et ils s’en allèrent ; personne ne [les] vit, personne ne [le] sut, personne ne s’éveilla ; en effet ils dormaient tous, car un profond sommeil [envoyé] par l’Éternel était tombé sur eux.

¹³ David passa de l’autre côté et se tint sur le sommet de la montagne, au loin : il y avait un grand espace entre eux. ¹⁴ David cria au peuple et à Abner, fils de Ner  ◎ : Ne répondras-tu pas, Abner ? Abner répondit  ◎ : Qui es-tu, toi qui cries au roi ? ¹⁵ David dit à Abner : N’es-tu pas un homme ? et qui est comme toi en Israël ? Pourquoi n’as-tu pas gardé le roi, ton seigneur ? car quelqu’un du peuple est venu pour tuerc le roi, ton seigneur. ¹⁶ Ce que tu as fait là n’est pas bien. [Aussi vrai que] l’Éternel est vivant, vous êtes dignes de mort, vous qui n’avez pas gardé votre seigneur, l’oint de l’Éternel ! Et maintenant, regarde où est la lance du roi, et la cruche à eau qui était à son chevet.

¹⁷ Saül reconnut la voix de David et dit : Est-ce là ta voix, mon fils David ? David dit : C’est ma voix, ô roi, mon seigneur ! ¹⁸ Il ajouta : Pourquoi mon seigneur poursuit-il son serviteur ? car qu’ai-je fait, et quel mal y a-t-il dans ma main ? ¹⁹ Et maintenant, que le roi mon seigneur écoute, je te prie, les paroles de son serviteur. Si c’est l’Éternel qui t’a incité contre moi, qu’il accepte une offranded ! mais si ce sont les fils des hommes, qu’ils soient maudits devant l’Éternel, parce qu’ils m’ont chassé aujourd’hui pour m’exclure de l’héritage de l’Éternel, disant : Va, sers d’autres dieux ! ²⁰ Et maintenant, que mon sang ne tombe pas en terre loin de la face de l’Éternel, car le roi d’Israël est sorti pour chercher une puce, comme on poursuivrait une perdrix dans les montagnes.

²¹ Saül dit : J’ai péché ; reviens, mon fils David ; car je ne te ferai plus de mal, puisque ◎ aujourd’hui mon âme a été précieuse à tes yeux. Voici, j’ai agi follement et j’ai commis une très grande erreur.

²² David répondit  ◎ : Voici la lance du roi ; qu’un des jeunes hommes passe ici et la prenne. ²³ L’Éternel rendra à chacun sa justice et sa fidélité, puisque l’Éternel t’avait livré aujourd’hui en [ma] main, et que je n’ai pas voulu étendre ma main sur l’oint de l’Éternel. ²⁴ Et voici, comme ton âme a été aujourd’hui précieusee à mes yeux, que de même aussi mon âme soit précieusee aux yeux de l’Éternel, et qu’il me délivre de toute détresse ! ²⁵ Saül dit à David : Béni sois-tu, mon fils David ! certainement tu feras de grandes choses et tu en viendras à bout. David alla son chemin, et Saül retourna chez lui.