¹ *David monta de là et habita dans les lieux forts d’En-Guédi. ² Quand Saül fut revenu de la poursuite des Philistins, on vint lui dire : “Voici, David est au désert d’En-Guédi.” ³ Saül prit 3 000 hommes d’élite de tout Israël et il s’en alla pour chercher David et ses hommes sur les rochers des bouquetins. ⁴ Il vint aux enclos du petit bétail, sur le chemin ; il y avait là une caverne où Saül entra pour se couvrir les piedsa ; or David et ses hommes étaient assis au fond de la caverne. ⁵ Les hommes de David lui dirent : Voici le jour dont l’Éternel t’a dit : “Vois, je livre ton ennemi en ta main, et tu lui feras comme il sera bon à tes yeux.” David se leva et coupa secrètement le pan de la robe de Saül. ⁶  ◎ Après cela, le cœur de David le reprit de ce qu’il avait coupé le pan [de la robe] de Saül. ⁷ Il dit à ses hommes : Que l’Éternel me garde de faire une telle chose à mon seigneur, à l’oint de l’Éternel : étendre ma main sur lui ! Car il est l’oint de l’Éternel. ⁸ David retintb ses hommes par ses paroles et ne leur permit pas de s’élever contre Saül. Saül se leva pour sortir de la caverne, et alla son chemin.

⁹ Après cela, David se leva, sortit de la caverne et cria derrière Saül : Ô roi ◎ , mon seigneur ! Saül regarda derrière lui, et David s’inclina, le visage contre terre, et se prosterna. ¹⁰ David dit à Saül : Pourquoi écouterais-tu les paroles des hommes qui disent : “Voici, David cherche à te faire du mal” ? ¹¹ Voici, tes yeux ont vu en ce jour que l’Éternel t’a livré aujourd’hui en ma main, dans la caverne. On m’a dit de te tuer ; mais [mon œil] t’a épargné, et j’ai dit : “Je n’étendrai pas ma main sur mon seigneur, car il est l’oint de l’Éternel.” ¹² Et regarde, mon père, regarde le pan de ta robe dans ma main ; car en ce que j’ai coupé le pan de ta robe et ne t’ai pas tué, sache et vois qu’il n’y a pas de mal en ma main, ni de transgression, et que je n’ai pas péché contre toi ; toi pourtant, tu fais la chasse à mon âme pour la prendre. ¹³ L’Éternel jugera entre moi et toi, et l’Éternel me vengera de toi ; mais ma main ne sera pas sur toi. ¹⁴ Comme dit le proverbe des anciens : “Des méchants vient la méchanceté ; mais ma main ne sera pas sur toi.” ¹⁵ Après qui est sorti le roi d’Israël ? Qui poursuis-tu ? ◎ Un chien mort ◎ , une puce ! ¹⁶ L’Éternel sera juge, et il jugera entre moi et toi ; il verra et plaidera ma cause, et me rendra justice [en me délivrant] de ta main.

¹⁷ Lorsque David eut achevé de dire ces paroles à Saül, Saül dit : Est-ce là ta voix, mon fils David ? Et Saül éleva sa voix et pleura. ¹⁸ Il dit à David : Tu es plus juste que moi, car toi tu m’as rendu le bien, alors que moi je t’ai rendu le mal ; ¹⁹ tu as fait connaître aujourd’hui que tu agissais en bien envers moi, en ce que l’Éternel m’avait livré en ta main, et que tu ne m’as pas tué. ²⁰ Si un homme a trouvé son ennemi, le laissera-t-il aller sain et sauf ? Que l’Éternel te fassec du bien, en récompense de ce que tu as fait aujourd’hui à mon égard ! ²¹ Et maintenant, voici, je sais que certainement tu régneras, et que le royaume d’Israël sera établi en ta main. ²² Maintenant donc, jure-moi par l’Éternel que tu ne retrancheras pas ma descendance après moi, et que tu n’ôterasd pas mon nom de la maison de mon père. ²³ David le jura à Saül ; puis Saül s’en alla dans sa maison, et David et ses hommes montèrent au lieu fort.