¹ *Samuel dit à tout Israël : Voici, j’ai écouté votre voix en tout ce que vous m’avez dit, et j’ai établi un roi sur vous. ² Et maintenant, voici, le roi marche devant vous ; et moi, je suis vieux et j’ai blanchi. Voici, mes fils sont avec vous ; et moi, j’ai marché devant vous depuis ma jeunesse jusqu’à ce jour. ³ Me voici, témoignez contre moi devant l’Éternel et devant son oint. De qui ai-je pris le bœuf ou de qui ai-je pris l’âne ? ou à qui ai-je fait tort ? à qui ai-je fait violence ? ou de la main de qui ai-je accepté un cadeaua qui m’ait fait fermer les yeux ? et je vous le rendrai. ⁴ Ils répondirent : Tu ne nous as pas fait tort, tu ne nous as pas fait violence et tu n’as rien accepté de la main de personne. ⁵ Il leur dit : L’Éternel est témoin contre vous, et son oint est témoin aujourd’hui, que vous n’avez rien trouvé dans ma main. Ils dirent : [Il en est] témoin.

⁶ Samuel dit au peuple : C’est l’Éternel qui a établi Moïse et Aaron, et qui a fait monter vos pères du pays d’Égypte. ⁷ Maintenant présentez-vous, et je vous jugerai devant l’Éternel au sujet de tous les actes justes de l’Éternel, qu’il a opérés envers vous et envers vos pères. ⁸ Quand Jacob fut entré en Égypte, vos pères crièrent à l’Éternel, et l’Éternel envoya Moïse et Aaron ; ils firent sortir vos pères hors d’Égypte et les firent habiter dans ce lieu-ci. ⁹ Mais ils oublièrent l’Éternel, leur Dieu, et il les vendit en la main de Sisera, chef de l’armée de Hatsor, et en la main des Philistins, et en la main du roi de Moab, qui leur firent la guerre. ¹⁰ Ils crièrent à l’Éternel et dirent : Nous avons péché ; car nous avons abandonné l’Éternel et nous avons servi les Baals et les Ashtoreths. Maintenant, délivre-nous de la main de nos ennemis, et nous te servirons. ¹¹ Alors l’Éternel envoya Jerubbaal, et Bedanb, et Jephthé, et Samuel ; il vous délivra de la main de vos ennemis tout autour, et vous avez habité en sécurité. ¹² Mais vous avez vu venir contre vous Nakhash, roi des fils d’Ammon, et vous m’avez dit : Non, mais un roi régnera sur nous ! – alors que l’Éternel, votre Dieu, était votre roi. ¹³ Et maintenant, voici le roi que vous avez choisi, que vous avez demandé ; et voici, l’Éternel a mis un roi sur vous. ¹⁴ Si vous craignez l’Éternel et que vous le serviez, que vous écoutiez sa voix et que vous ne soyez pas rebelles au commandementc de l’Éternel, alors vous et le roi qui règne sur vous, vous irez après l’Éternel, votre Dieu. ¹⁵ Mais si vous n’écoutez pas la voix de l’Éternel et si vous vous rebellez contre le commandementc de l’Éternel, alors la main de l’Éternel sera contre vous comme contre vos pères. ¹⁶ Aussi, tenez-vous là maintenant et voyez cette grande chose que l’Éternel va opérer devant vos yeux. ¹⁷ N’est-ce pas aujourd’hui la moisson des froments ? Je crierai à l’Éternel, et il enverra des tonnerres et de la pluie ; alors vous saurez et vous verrez que le mal que vous avez fait est grand aux yeux de l’Éternel, d’avoir demandé un roi pour vous.

¹⁸ Samuel cria à l’Éternel, et l’Éternel envoya des tonnerres et de la pluie, ce jour-là ; et tout le peuple craignit beaucoup l’Éternel et Samuel. ¹⁹ Tout le peuple dit à Samuel : Prie l’Éternel, ton Dieu, pour tes serviteurs, afin que nous ne mourions pas ; car, à tous nos péchés, nous avons ajouté ce mal d’avoir demandé un roi pour nous. ²⁰ Samuel dit au peuple : Ne craignez pas. Vous avez fait tout ce mal, seulement ne vous détournez pas ded l’Éternel et servez l’Éternel de tout votre cœur ; ²¹ ne vous détournez pas, car [ce serait vous en aller] après des choses de néant, qui ne sont d’aucun profit et ne délivrent pas, car ce sont des choses de néant. ²² Car l’Éternel, à cause de son grand nom, n’abandonnera pas son peuple, parce que l’Éternel s’est plu à faire de vous son peuple. ²³ Quant à moi aussi, loin de moi que je pèche contre l’Éternel, que je cesse de prier pour vous ; mais je vous enseignerai le bon et le droit chemin. ²⁴ Seulement, craignez l’Éternel et servez-le en vérité, de tout votre cœur ; car voyez quelles grandes choses il a faites pour vous. ²⁵ Mais si vous vous adonnez au mal, vous périrez, vous et votre roi.