¹ Ecoutez cette parole,

cette complainte que je prononce sur vous,

communauté d’Israël :

² Elle est tombée, elle ne se relèvera plus,

la vierge d’Israël ;

elle est couchée par terre

et personne ne la relève.

³ Oui, voici ce que dit le Seigneur, l’Eternel :

La ville qui mettait en campagne 1000 hommes

n’en conservera que 100,

et celle qui mettait en campagne 100 hommes

n’en conservera que 10 pour la communauté d’Israël.

⁴ En effet, voici ce que dit l’Eternel à la communauté d’Israël :

Cherchez-moi, et vous vivrez !

⁵ Ne cherchez pas Béthel,

n’allez pas à Guilgal,

ne passez pas à Beer-Shéba,

car Guilgal sera exilée

et Béthel deviendra une ruine.

⁶ Cherchez l’Eternel, et vous vivrez !

Sinon, il fondra comme le feu sur la famille de Joseph*,

un feu qui la dévorera, sans personne à Béthel pour l’éteindre.

⁷ Ils changent le droit en absinthe

et jettent la justice par terre.

⁸ Il a créé les Pléiades et Orion,

il change les ténèbres en aurore,

il obscurcit le jour pour en faire la nuit,

il appelle l’eau de la mer

et la verse à la surface de la terre.

L’Eternel est son nom.

⁹ Il fait venir la ruine sur les hommes forts,

et la ruine survient sur les forteresses.

¹⁰ Ils détestent celui qui les reprend à la porte de la ville*

et ils ont en horreur celui qui parle sincèrement.

¹¹ Vous avez exploité le faible

et vous avez prélevé du blé sur sa récolte  ◎ ;

vous avez construit des maisons en pierres de taille,

mais vous ne les habiterez pas ;

vous avez planté d’excellentes vignes,

mais vous n’en boirez pas le vin.

¹² En effet, je le sais, vos crimes sont nombreux,

vos péchés se sont multipliés.

Vous opprimez le juste, vous recevez des pots-de-vin

et vous violez le droit des pauvres à la porte de la ville.

¹³ Voilà pourquoi, en des temps comme ceux-ci, le sage se tait,

*car ces temps sont mauvais*.

¹⁴ Recherchez le bien et non le mal, afin que vous viviez,

et ainsi l’Eternel, le Dieu de l’univers, sera avec vous,

comme vous le dites.

¹⁵ Détestez le mal et aimez le bien,

faites régner la justice à la porte de la ville !

Peut-être que l’Eternel, le Dieu de l’univers, fera grâce

au reste de Joseph.

¹⁶ C’est pourquoi voici ce que dit l’Eternel, le Dieu de l’univers, le Seigneur :

Sur toutes les places on se lamentera,

dans toutes les rues on dira : «Quel malheur ! Quel malheur !»

On appellera le laboureur à prendre le deuil,

et ceux qui disent des complaintes à se lamenter.

¹⁷ Dans toutes les vignes on se lamentera

lorsque je passerai au milieu de toi, dit l’Eternel.

¹⁸ Malheur à ceux qui désirent le jour de l’Eternel !

Qu’attendez-vous ◎ du jour de l’Eternel ?

Il sera ténèbres et non lumière.

¹⁹ Vous serez comme un homme qui fuit devant un lion

et qu’un ours surprend :

il gagne sa maison, appuie sa main contre le mur,

et un serpent le mord.

²⁰ Le jour de l’Eternel n’est-il pas ténèbres et non lumière ?

N’est-il pas obscur et sans éclat ?

²¹ Je déteste, je méprise vos fêtes,

je ne peux pas sentir vos assemblées.

²² Quand vous me présentez des holocaustes et des offrandes,

je n’y prends aucun plaisir,

et les veaux engraissés que vous offrez en sacrifice de communion,

je ne les regarde pas.

²³ Eloigne de moi le bruit de tes cantiques :

je n’écoute pas le son de tes luths.

²⁴ Mais que le droit jaillisse comme un cours d’eau,

et la justice comme un torrent qui n’arrête jamais de couler !

²⁵ *M’avez-vous offert des sacrifices et des offrandes

pendant 40 ans au désert, communauté d’Israël ?

²⁶ Vous avez porté Sakkut, votre roi,

et Kewan, vos idoles,

l’étoile de votre dieu,

celui que vous vous êtes fabriqué.

²⁷ Je vous exilerai au-delà de Damas,*

dit l’Eternel, dont le nom est le Dieu de l’univers.