¹ Il se trouva là un homme de Bélial nommé Shéba, fils de Bicri, Benjaminite ◎ . Il sonna de la trompettea, et dit : Nous n’avons pas de part en David, ni d’héritage dans le fils d’Isaï. Chacun à sa tente, Israël ! ² Tous les hommes d’Israël, se séparant de David, suivirent Shéba, fils de Bicri ; mais les hommes de Juda s’attachèrent à leur roi, depuis le Jourdain jusqu’à Jérusalem.

³ David vint dans sa maison à Jérusalem. Le roi prit les dix femmes concubines qu’il avait laissées pour garder la maison, et les mit dans une maison où elles étaient gardées ; il les entretint mais il n’entra pas vers elles ; elles furent enfermées jusqu’au jour de leur mort, vivant dans le veuvage.

⁴ Le roi dit à Amasa : Rassemble-moi en trois jours les hommes de Juda ; et toi, sois présent ici. ⁵ Amasa s’en alla pour rassembler Juda ; mais il tarda au-delà du délai qui lui était fixé. ⁶ David dit alors à Abishaï : Maintenant Shéba, fils de Bicri, nous fera plus de mal qu’Absalom. Toi, prends les serviteurs de ton seigneur et poursuis-le, de peur qu’il ne trouve des villes fortifiées et qu’il ne se dérobe à nos yeux. ⁷ Les hommes de Joab sortirent derrière lui, avec les Keréthiens, les Peléthiens, et tous les hommes forts ; ils sortirent de Jérusalem pour poursuivre ◎ Shéba, fils de Bicri.

⁸ Ils étaient près de la grande pierre qui est à Gabaon, quand Amasa arriva devant eux. Joab était vêtu de sa tunique serrée à la taille ; par-dessus, sur ses reins, il avait le ceinturon auquel était attachée une épée dans son fourreau ; comme il s’avançait, elle tomba. ⁹ Joab dit à Amasa : Te portes-tu bien, mon frère ? De sa main droite Joab saisit la barbe d’Amasa pour l’embrasser. ¹⁰ Or Amasa ne prit pas garde à l’épée qui était dans la main de Joab ; [Joab] l’en frappa au ventre et répandit ses entrailles à terre, sans le [frapper] une seconde fois ; et il mourut. Joab, et Abishaï, son frère, poursuivirent ◎ Shéba, fils de Bicri. ¹¹ L’un des jeunes hommes de Joab se tint près d’Amasab, et dit : Quiconque ◎ prend plaisir en Joab et quiconque est pour David, qu’il suive Joab ! ¹² Amasa se roulait dans son sang, au milieu de la route. Voyant que tout le peuple s’arrêtait, cet homme tira Amasa hors de la route dans un champ et jeta un vêtement sur lui, parce qu’il avait vu que tous ceux qui arrivaient près de lui s’arrêtaient. ¹³ Quand il fut ôté de la route, tous les hommes passèrent au-delà, à la suite de Joab, afin de poursuivre Shéba, fils de Bicri.

¹⁴ [Shéba] passa par toutes les tribus d’Israël, jusqu’à Abel et Beth-Maaca, et tout Bérim ; ils se rassemblèrentc et le suivirent ◎ aussi. ¹⁵ Ils vinrent assiéger [Shéba] dans Abel-Beth-Maaca et ils élevèrent contre la ville un remblai qui se dressait contre le rempart ; et tout le peuple qui était avec Joab sapait la muraille pour la faire tomber.

¹⁶ Une femme sage cria de la ville : Écoutez, écoutez ! Dites, je vous prie, à Joab : Approche jusqu’ici et je te parlerai. ¹⁷ Il s’approcha d’elle. La femme dit : Es-tu Joab ? Il répondit : C’est moi. Elle lui dit : Écoute les paroles de ta servante. Il dit : J’écoute. ¹⁸ Alors elle dit  ◎ : On avait coutume autrefois de parler ◎ ainsi : ◎ Demandez seulement à Abel ! et comme cela l’affaire était réglée. ¹⁹ Moi, je suis paisible et fidèle en Israël ; toi, tu cherches à faire périr une ville et une mère en Israël ; pourquoi veux-tu engloutir l’héritage de l’Éternel ? ²⁰ Joab répondit : Loin de moi, loin de moi de vouloir engloutir et détruire ! ²¹ Il n’en n’est pas ainsi, mais un homme de la montagne d’Éphraïm, nommé Shéba, fils de Bicri, a levé sa main contre le roi, contre David ; livrez-le, lui seul, et je m’en irai de devant la ville. La femme dit à Joab : Voici, sa tête te sera jetée par la muraille. ²² La femme vint vers tout le peuple, avec sa sagesse ; alors ils coupèrent la tête de Shéba, fils de Bicri, et la jetèrent à Joab. Il sonna de la trompettea, et on se dispersa de devant la ville, chacun à sa tente ; et Joab retourna à Jérusalem vers le roi.

²³ Joab était à la tête de toute l’armée d’Israël ; Benaïa, fils de Jehoïada, était chef ◎ ◎ des Keréthiens et des Peléthiens ; ²⁴ et Adoram était responsable des corvéesd. Josaphat, fils d’Akhilud, était rédacteur des chroniques ; ²⁵ Shevae était scribef, et Tsadok et Abiathar, sacrificateurs ; ²⁶ il y avait aussi Ira, le Jaïrite, qui était principal officier de David.