¹ *Après cela, voici ce qui arriva : Absalom, fils de David, avait une sœur nommée Tamar, qui était belle ; et Amnon, fils de David, l’aima. ² Amnon fut tourmenté à cause de Tamar, sa sœur, jusqu’à en tomber malade ; car elle était vierge, et il était trop difficile aux yeux d’Amnon de lui faire quoi que ce soit. ³ Or Amnon avait un ami nommé Jonadab, fils de Shimha, frère de David ; et Jonadab était un homme très habile. ⁴ Il lui dit : Pourquoi maigris-tu ainsi d’un matin à l’autre, toi, fils du roi ? Ne me le déclareras-tu pas ? Amnon lui répondit : J’aime Tamar, sœur d’Absalom mon frère. ⁵ Jonadab lui dit : Couche-toi sur ton lit et fais le malade ; ton père viendra te voir, et tu lui diras : Je te prie, que Tamar, ma sœur, vienne me donner à manger du pain, et qu’elle prépare sous mes yeux un plat, afin que je la voie et que je le mange de sa main. ⁶ Amnon se coucha et fit le malade ; le roi vint le voir, et Amnon dit au roi : Je te prie, que Tamar, ma sœur, vienne préparer sous mes yeux deux beignets, et que je les mange de sa main. ⁷ David envoya dire à Tamar dans la maison : Va, je te prie, dans la maison d’Amnon, ton frère et prépare-lui un plat. ⁸ Tamar alla dans la maison d’Amnon, son frère, et il était couché. Elle prit de la pâte, la pétrit, prépara sous ses yeux des beignets, et elle fit cuire les beignets. ⁹ Elle prit la poêle et les déposa devant lui ; mais il refusa de manger. Amnon dit : Faites sortir tous les hommes d’auprès de moi. Et tous les hommes sortirent d’auprès de lui. ¹⁰ Amnon dit à Tamar : Apporte le plat dans la chambre intérieure, et je mangerai de ta main. Tamar prit les beignets qu’elle avait préparés et les apporta à Amnon, son frère, dans la chambre. ¹¹ Quand elle les lui présenta à manger, il la saisit et lui dit : Viens, couche avec moi, ma sœur. ¹² Elle lui dit : Non, mon frère, ne m’humilie pas ; car on ne fait pas ainsi en Israël : ne fais pas cette infamie. ¹³ Moi, où porterais-je ma honte ? Et toi, tu serais comme un infâme en Israël. Maintenant, parle au roi, je te prie, car il ne me refusera pas à toi. ¹⁴ Il ne voulut pas écouter sa voix, il fut plus fort qu’elle et l’humilia et coucha avec elle. ¹⁵ Puis Amnon se mit à la haïr d’une très grande haine ; en effet la haine dont il la haït était plus grande que l’amour dont il l’avait aimée. Amnon lui dit : Lève-toi, va-t’en. ¹⁶ Elle lui répondit : Il n’y a pas de raison [pour cela] ; ce tort de me chasser est plus grand que celui que tu viens de me faire. Mais il ne voulut pas l’écouter. ¹⁷ Il appela le jeune homme qui le servait et dit : Chassez donc cette [femme] dehors, de devant moi ; et ferme la porte au verrou derrière elle. ¹⁸ Elle avait sur elle une tunique à plusieurs couleurs ; car les filles du roi qui étaient vierges étaient ainsi habillées de robes. Celui qui le servait la mit dehors et ferma la porte derrière elle. ¹⁹ Tamar prit de la poussière [et la mit] sur sa tête ; elle déchira la tunique à plusieurs couleurs qu’elle avait sur elle, et, mettant sa main sur sa tête, elle s’en alla, marchant et criant. ²⁰ Absalom, son frère, lui dit : Est-ce que ton frère Amnon a été avec toi ? Maintenant ma sœur, garde le silence : c’est ton frère ; ne prends pas cette chose à cœur.

Tamar demeura anéantie dans la maison d’Absalom, son frère. ²¹ Le roi David entendit parler de toutes ces choses, et il en fut très irrité. ²² Quant à Absalom il ne parla à Amnon, ni en mal, ni en bien, car Absalom haïssait Amnon, parce qu’il avait humilié Tamar, sa sœur.

²³ Deux ans plus tard ◎ , comme Absalom avait les tondeurs à Baal-Hatsor, près d’Éphraïm, Absalom invita tous les fils du roi. ²⁴ Absalom vint vers le roi, et dit : Tu vois quea ton serviteur a les tondeurs : je te prie, que le roi et ses serviteurs aillent avec ton serviteur. ²⁵ Le roi dit à Absalom : Non, mon fils, nous n’irons pas tous, et nous ne te serons pas à charge. [Absalom] insista auprès de lui, mais le [roi] ne voulut pas aller et il le bénit. ²⁶ Absalom dit alors : Si [tu ne viens] pas, que mon frère Amnon, je te prie, vienne avec nous. Le roi lui dit : Pourquoi irait-il avec toi ? ²⁷ Comme Absalom insistait auprès de lui, le [roi] envoya avec lui Amnon et tous les fils du roi. ²⁸ Absalom commanda à ses serviteursb : Faites attention, je vous prie, quand le cœur d’Amnon sera gai par le vin, et que je vous dirai : Frappez Amnon, alors tuez-le, ne craignez pas ; n’est-ce pas moi qui vous l’ai commandé ? Fortifiez-vous, et soyez vaillants ! ²⁹ Les serviteursb d’Absalom firent à Amnon comme Absalom l’avait commandé ; alors tous les fils du roi se levèrent, montèrent chacun sur son mulet et s’enfuirent.

³⁰ Comme ils étaient en chemin, le bruit en vint à David ; on disait : Absalom a frappé tous les fils du roi, et il n’en reste pas un seul. ³¹ Le roi se leva, déchira ses vêtements et se coucha par terre ; et tous ses serviteurs étaient là, les vêtements déchirés. ³² Jonadab, fils de Shimha, frère de David, prit la parole et dit : Que mon seigneur ne pense pas qu’on ait tué tous les jeunes hommes, fils du roi, en effet Amnon seul est mort ; car cela a eu lieu sur l’ordre d’Absalom, qui avait pris cette décision dès le jour où [Amnon] humilia Tamar, sa sœur. ³³ Et maintenant, que le roi, mon seigneur, ne prenne pas ceci à cœur, en disant : Tous les fils du roi sont morts ; car Amnon seul est mort. ³⁴ Absalom s’enfuit. Le jeune homme qui était en sentinelle leva ses yeux et vit un grand peuple venir par le chemin qui était derrière luic, du côté de la montagne. ³⁵ Jonadab dit au roi : Voici les fils du roi qui viennent ; tout s’est passé selon la parole de ton serviteur. ³⁶ Comme il achevait de parler, voici, les fils du roi arrivèrent, ils élevèrent leur voix et pleurèrent ; le roi aussi, et tous ses serviteurs pleurèrent ◎ très amèrement.

³⁷ Absalom s’enfuit et s’en alla vers Talmaï, fils d’Ammihud, roi de Gueshur ; et [David] menait deuil tous les jours sur son fils. ³⁸ Ainsi Absalom s’enfuit et il vint à Gueshur où il resta trois ans ; ³⁹ et le roi David languissait d’aller vers Absalom, car il était consolé de la mort d’Amnon ◎ .