¹ Or je dis que, tant que l’héritier est en bas âge, il ne diffère en rien d’un esclave, quoiqu’il soit maître de tout ; ² mais il est sous l’autorité de tuteurs et d’administrateurs jusqu’au temps fixé par le père. ³ De même nous aussi, lorsque nous étions en bas âge, nous étions asservis aux principes du monde ; ⁴ mais, quand l’accomplissement du temps est venu, Dieu a envoyé son Fils, né de femme, né sous [la] Loi, ⁵ afin qu’il rachète ceux [qui étaient] sous [la] Loi, afin que nous recevions l’adoptiona. ⁶ Et, parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils dans nos cœurs, criant : Abbab, Père ; ⁷ de sorte que tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par Dieu. ⁸ Mais autrefois, ne connaissant pas Dieu, vous étiez asservis à ceux qui, par [leur] nature, ne sont pas des dieux. ⁹ Mais maintenant, ayant connu Dieu, ou plutôt ayant été connus de Dieu, comment pouvez-vous retourner aux faibles et misérables principes auxquels vous voulez encore être de nouveau asservis ? ¹⁰ Vous observez des jours, des mois, des saisons, des années ! ¹¹ Je crains à votre sujet d’avoir peut-être travaillé pour vous en vain.

¹² Soyez comme moi, car moi-même [je suis] comme vous, frères ; je vous en prie. Vous ne m’avez fait aucun tort ; ¹³ vous le savez, c’est dans la faiblesse corporellec que je vous ai annoncé l’évangile la première fois ; ¹⁴ et ce qui était éprouvant pour moid dans mon corpse, vous ne l’avez pas méprisé ni rejeté avec dégoût ; mais vous m’avez reçu comme un ange de Dieu, comme le Christ Jésus. ¹⁵ Quel était donc votre bonheur ? Car je vous rends ce témoignage : si cela avait été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner. ¹⁶ Suis-je donc devenu votre ennemi en vous disant la vérité ? ¹⁷ Le zèle qu’ils ont pour vous n’est pas celui qu’il faut : ilsf veulent vous détacher de moig, afin que vous leur montriez du zèle. ¹⁸ Mais il est bon d’être toujours zélé pour le bien, pas seulement quand je suis présent avec vous.

¹⁹ Mes enfants, vous pour qui j’endure de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ ait été formé en vous, ²⁰ oui, je voudrais être maintenant auprès de vous et user d’un autre langage, car je suis perplexe à votre sujet !

²¹ Dites-moi, vous qui voulez être sous [la] Loi, n’écoutez-vous pas la Loi ? ²² Il est écrit, en effet, qu’Abraham a eu deux filsh, un de la servante et un de la femme libre. ²³ Mais celui qui est né de la servante est né selon la chair, et celui de la femme libre, par la promesse. ²⁴ Ces faits doivent être pris dans un sens allégorique, car ce sont deux alliances. Celle du mont Sinaï, enfantant pour la servitude, c’est Agar. ²⁵ En effet, Agar est le mont Sinaï, en Arabie, et correspond à la Jérusalem de maintenant, car elle est dans la servitude avec ses enfants. ²⁶ Mais la Jérusalem d’en haut est la femme libre qui est notre mère. ²⁷ Car il est écrit : « Réjouis-toi, stérile qui n’enfantes pas ; éclate en cris [de joie], toi qui n’as pas été en travail pour enfanter ; car les enfants de la délaissée sont plus nombreux que [ceux] de la femme qui a son mari »i. ²⁸ Or vous, frères, comme Isaac, vous êtes enfants de promesse. ²⁹ Mais, comme alors celui qui était né selon la chair persécutait celui [qui était né] selon l’Esprit, [il en est de même] aussi maintenant. ³⁰ Mais que dit l’Écriture ? « Chasse la servante et son fils, car le fils de la servante n’héritera pas avec le fils de la femme libre »j. ³¹ Ainsi, frères, nous ne sommes pas enfants de [la] servante, mais de la femme libre.