¹ ***Paroles du roi Lemuel, l’oracle que sa mère lui enseigna :

² Quoi, mon fils ? et quoi, fils de mon ventre ? et quoi, fils de mes vœux ? ³ Ne donne point ta force aux femmes, ni tes voies à celles qui perdent les rois.

⁴ Ce n’est point aux rois, Lemuel, ce n’est point aux rois de boire du vin, ni aux grands [de dire] : Où sont les boissons fortesa ? ⁵ de peur qu’ils ne boivent, et n’oublient le statut, et ne fassent fléchir le jugement de tous les fils de l’affliction.

⁶ Donnez de la boisson forte à celui qui va périr, et du vin à ceux qui ont l’amertume dans le cœur : ⁷ qu’il boive et qu’il oublie sa pauvreté, et ne se souvienne plus de ses peines.

⁸ Ouvre ta bouche pour le muet, pour la cause de tous les délaissés ◎ .

⁹ Ouvre ta bouche, juge avec justice, et fais droit à l’affligé et au pauvre.

¹⁰ *bUne femme vertueusec ! Qui la trouvera ? Car son prix est bien au-delà des rubisd.

¹¹ Le cœur de son mari se confie en elle, et il ne manquera point de butin.

¹² Elle lui fait du bien et non du mal, tous les jours de sa vie.

¹³ Elle cherche de la laine et du lin, et travaille de ses mains avec joie.

¹⁴ Elle est comme les navires d’un marchand, elle amène son pain de loin.

¹⁵ Elle se lève quand il est encore nuit, et elle donne la nourriture à sa maison, et la tâchee à ses servantes.

¹⁶ Elle pense à un champ, et elle l’acquiert ; du fruit de ses mains elle plante une vigne.

¹⁷ Elle ceint ses reins de force, et fortifie ses bras.

¹⁸ Elle éprouve que son trafic est bon ; de nuit sa lampe ne s’éteint pas.

¹⁹ Elle met la main à la quenouille, et ses doigts tiennent le fuseau.

²⁰ Elle étend sa mainf vers l’affligé, et tend ses mains au nécessiteux.

²¹ Elle ne craint pas la neige pour sa maison, car toute sa maison est vêtue d’écarlate.

²² Elle se fait des tapis ; le fin cotong et la pourpre sont ses vêtements.

²³ Son mari est connu dans les portes quand il s’assied avec les anciens du pays.

²⁴ Elle fait des chemises, et les vend ; et elle livre des ceintures au marchand.

²⁵ Elle est vêtue de force et de dignité, et elle se rit du jour à venir.

²⁶ Elle ouvre sa bouche avec sagesse, et la loi de la bonté est sur sa langue.

²⁷ Elle surveille les voies de sa maison, et ne mange pas le pain de paresse.

²⁸ Ses fils se lèvent et la disent bienheureuse, son mari [aussi], et il la loue :

²⁹ Plusieurs filles ont agi vertueusement ; mais toi, tu les surpasses toutes !

³⁰ La grâce est trompeuse, et la beauté est vanité ; la femme qui craint l’Éternel, c’est elle qui sera louée.

³¹ Donnez-lui du fruit de ses mains, et qu’aux portes ses œuvres la louent.