¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit :

² Si nous osons ouvrir la bouche, en seras-tu peiné ?

Mais qui pourrait garder le silence ?

³ Voici, tu as souvent enseigné les autres,

tu as fortifié les mains languissantes,

⁴ Tes paroles ont relevé ceux qui chancelaient,

tu as affermi les genoux qui pliaient.

⁵ Et maintenant qu’il s’agit de toi, tu faiblis !

Maintenant que tu es atteint, tu te troubles !

⁶ Ta crainte de Dieu n’est-elle pas ton soutien ?

Ton espérance, n’est-ce pas ton intégrité ?

⁷ Cherche dans ton souvenir : quel est l’innocent qui a péri ?

Quels sont les justes qui ont été exterminés ?

⁸ Pour moi, je l’ai vu, ceux qui labourent l’iniquité

et qui sèment l’injustice en moissonnent les fruits ;

⁹ Ils périssent par le souffle de Dieu,

ils sont consumés par le vent de sa colère,

¹⁰ Le rugissement des lions ◎ prend fin,

les dents des lionceaux sont brisées ;

¹¹ Le lion périt faute de proie,

et les petits de la lionne se dispersent.

¹² Une parole est arrivée furtivement jusqu’à moi,

et mon oreille en a recueilli les sons légers.

¹³ Au moment où les visions de la nuit agitent la pensée,

quand les hommes sont livrés à un profond sommeil,

¹⁴ Je fus saisi de frayeur et d’épouvante,

et tous mes os tremblèrent.

¹⁵ Un esprit passa près de moi…

Tous mes cheveux ◎ se hérissèrent…

¹⁶ Une figure d’un aspect inconnu était devant mes yeux,

et j’entendis une voix qui murmurait doucement :

¹⁷ L’homme serait-il juste devant Dieu ?

Serait-il ◎ pur devant celui qui l’a fait ?

¹⁸ Si Dieu n’a pas confiance en ses serviteurs*,

s’il trouve de la folie chez ses anges,

¹⁹ Combien plus chez ceux qui habitent des maisons d’argile,

qui tirent leur origine de la poussière,

et qui peuvent être écrasés comme un vermisseau !

²⁰ Du matin au soir ils sont brisés,

ils périssent pour toujours, et nul n’y prend garde ;

²¹ Le fil de leur vie est coupé,

ils meurent, et ils n’ont pas acquis la sagesse.