¹ L’Eternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit :

² Qui est celui qui obscurcit mes desseins

par des discours sans intelligence ?

³ Ceins tes reins comme un vaillant homme ;

je t’interrogerai, et tu m’instruiras.

⁴ Où étais-tu quand je fondais la terre ?

Dis-le, si tu as de l’intelligence.

⁵ Qui en a fixé les dimensions, le sais-tu ?

Ou qui a étendu sur elle le cordeau ?

⁶ Sur quoi ses bases sont-elles appuyées ?

Ou qui en a posé la pierre angulaire,

⁷ Alors que les étoiles du matin éclataient en chants ◎ d’allégresse,

et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ?

⁸ Qui a fermé la mer avec des portes,

quand elle s’élança du sein maternel  ◎ ;

⁹ Quand je fis de la nuée son vêtement,

et de l’obscurité ses langes ;

¹⁰ Quand je lui imposai ma loi,

et que je lui mis des barrières et des portes ;

¹¹ Quand je dis : Tu viendras jusqu’ici, tu n’iras pas au-delà ;

ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ?

¹² Depuis que tu existes, as-tu commandé au matin ?

As-tu ◎ montré sa place à l’aurore,

¹³ Pour qu’elle saisisse les extrémités de la terre,

et que les méchants en soient secoués ;

¹⁴ Pour que la terre se transforme comme l’argile qui reçoit une empreinte,

et qu’elle soit parée comme d’un vêtement ;

¹⁵ Pour que les méchants soient privés de leur lumière,

et que le bras qui se lève soit brisé ?

¹⁶ As-tu pénétré jusqu’aux sources de la mer ?

T’es-tu promené dans les profondeurs de l’abîme ?

¹⁷ Les portes de la mort t’ont-elles été ouvertes ?

As-tu vu les portes de l’ombre de la mort ?

¹⁸ As-tu embrassé du regard l’étendue de la terre ?

Parle, si tu sais toutes ces choses.

¹⁹ Où est le chemin qui conduit au séjour de la lumière ?

Et les ténèbres, où ont-elles leur demeure ?

²⁰ Peux-tu les saisir à leur limite,

et connaître les sentiers de leur habitation ?

²¹ Tu le sais, car alors* tu étais né,

et le nombre de tes jours est grand !

²² Es-tu parvenu jusqu’aux amas de neige ?

As-tu vu les dépôts de grêle,

²³ Que je tiens en réserve pour les temps de détresse,

pour les jours de guerre et de bataille ?

²⁴ Par quel chemin la lumière se divise-t-elle,

et le vent d’orient se répand-il sur la terre ?

²⁵ Qui a ouvert un passage à la pluie,

et tracé la route de l’éclair et du tonnerre,

²⁶ Pour que la pluie tombe sur une terre sans habitants,

sur un désert où il n’y a point d’hommes ;

²⁷ Pour qu’elle abreuve les lieux solitaires et arides,

et qu’elle fasse germer et sortir l’herbe ?

²⁸ La pluie a-t-elle un père ? ◎ Qui fait naître les gouttes de la rosée ?

²⁹ Du sein de qui sort la glace,

et qui enfante le frimas du ciel,

³⁰ Pour que les eaux se cachent comme une pierre,

et que la surface de l’abîme soit enchaînée ?

³¹ Noues-tu les liens des Pléiades,

ou détaches-tu les cordages de l’Orion ?

³² Fais-tu paraître en leur temps les signes du zodiaque,

et conduis-tu la Grande Ourse avec ses petits ?

³³ Connais-tu les lois du ciel ? ◎ Règles-tu son pouvoir sur la terre ?

³⁴ Elèves-tu la voix jusqu’aux nuées,

pour appeler à toi des torrents d’eaux ?

³⁵ Lances-tu les éclairs ? Partent-ils ? Te disent-ils : Nous voici ?

³⁶ Qui a mis la sagesse dans le cœur,

ou qui a donné l’intelligence à l’esprit ?

³⁷ Qui peut avec sagesse compter les nuages,

et verser les outres des cieux,

³⁸ Pour que la poussière se mette à ruisseler ◎ ,

et que les mottes de terre se collent ensemble ?

³⁹ Chasses-tu la proie pour la lionne,

et apaises-tu la faim des lionceaux,

⁴⁰ Quand ils sont couchés dans leur tanière,

quand ils sont en embuscade dans leur repaire ?

⁴¹ Qui prépare au corbeau sa pâture,

quand ses petits crient vers Dieu,

quand ils sont errants et ◎ affamés ?