¹ J’avais fait un pacte avec mes yeux,

et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge.

² Quelle part Dieu m’aurait-il réservée d’en haut ?

Quel héritage le Tout-Puissant m’aurait-il envoyé des cieux ?

³ La ruine n’est-elle pas pour le méchant,

et le malheur pour ceux qui commettent l’iniquité ?

⁴ Dieu n’a-t-il pas connu mes voies ?

N’a-t-il pas compté tous mes pas ?

⁵ Si j’ai marché dans le mensonge,

si mon pied a couru vers la fraude,

⁶ Que Dieu me pèse dans des balances justes,

et il reconnaîtra mon intégrité !

⁷ Si mon pas s’est détourné du droit chemin,

si mon cœur a suivi mes yeux,

si quelque souillure s’est attachée à mes mains,

⁸ Que je sème et qu’un autre moissonne,

et que mes rejetons soient déracinés !

⁹ Si mon cœur a été séduit par une femme,

si j’ai fait le guet à la porte de mon prochain,

¹⁰ Que ma femme tourne la meule pour un autre,

et que d’autres la déshonorent !

¹¹ Car c’est un crime,

un forfait que punissent les juges ;

¹² C’est un feu qui dévore jusqu’à la ruine,

et qui aurait détruit toute ma richesse.

¹³ Si j’ai méprisé le droit de mon serviteur ou de ma servante

lorsqu’ils étaient en contestation avec moi,

¹⁴ Qu’ai-je à faire, quand Dieu se lève ?

Qu’ai-je à répondre, quand il châtie ?

¹⁵ Celui qui m’a créé dans le ventre de ma mère ne les a-t-il pas créés ?

Le même Dieu ne nous a-t-il pas formés dans le sein maternel ?

¹⁶ Si j’ai refusé aux pauvres ce qu’ils demandaient,

si j’ai fait languir les yeux de la veuve,

¹⁷ Si j’ai mangé seul mon pain ◎ ,

sans que l’orphelin en ait eu sa part,

¹⁸ Moi qui l’ai dès ma jeunesse élevé comme un père,

moi qui dès ma naissance ◎ ai soutenu la veuve ;

¹⁹ Si j’ai vu le malheureux manquer de vêtements,

l’indigent n’avoir point de couverture,

²⁰ Sans que ses reins m’aient béni,

sans qu’il ait été réchauffé par la toison de mes agneaux ;

²¹ Si j’ai levé la main contre l’orphelin,

parce que je me sentais un appui dans les juges ;

²² Que mon épaule se détache de sa jointure,

que mon bras tombe et qu’il se brise !

²³ Car les châtiments de Dieu m’épouvantent,

et je ne puis rien devant sa majesté.

²⁴ Si j’ai mis dans l’or ma confiance,

si j’ai dit à l’or : Tu es mon espoir ;

²⁵ Si je me suis réjoui de la grandeur de mes biens,

de la quantité des richesses que j’avais acquises ;

²⁶ Si j’ai regardé le soleil quand il brillait,

la lune quand elle s’avançait majestueuse,

²⁷ Et si mon cœur s’est laissé séduire en secret,

si ma main s’est portée ◎ sur ma bouche* ;

²⁸ C’est encore un crime que doivent punir les juges,

et j’aurais renié le Dieu d’en haut !

²⁹ Si j’ai été joyeux du malheur de mon ennemi,

si j’ai sauté d’allégresse quand les revers l’ont atteint,

³⁰ Moi qui n’ai pas permis à ma langue de pécher,

de demander sa mort avec imprécation ;

³¹ Si les gens de ma tente ne disaient pas : Où est celui ◎ qui n’a pas été rassasié de sa viande ?

³² Si l’étranger passait la nuit dehors,

si je n’ouvrais pas ma porte au voyageur ;

³³ Si, comme les hommes*, j’ai caché mes transgressions,

et renfermé mes iniquités dans mon sein,

³⁴ Parce que j’avais peur de la ◎ multitude,

parce que je craignais le mépris des familles,

me tenant à l’écart et n’osant franchir ma porte…

³⁵ Oh ! qui me fera trouver quelqu’un qui m’écoute ?

Voilà ma défense toute signée : Que le Tout-Puissant me réponde !

Qui me donnera la plainte ◎ écrite par mon ◎ adversaire ?

³⁶  ◎ Je porterai son écrit sur mon épaule,

je l’attacherai sur mon front comme une couronne ;

³⁷ Je lui rendrai compte de tous mes pas,

je m’approcherai de lui comme un prince.

³⁸ Si ma terre crie contre moi,

et que ses sillons versent des larmes  ◎ ;

³⁹ Si j’en ai mangé le produit sans l’avoir payée,

et que j’aie attristé l’âme de ses anciens maîtres ;

⁴⁰ Qu’il y croisse des épines au lieu de froment,

et de l’ivraie au lieu d’orge !

Fin des paroles de Job.