¹ Et maintenant !… je suis la risée de plus jeunes ◎ que moi,

de ceux dont je dédaignais de mettre les pères

parmi les chiens de mon troupeau.

² Mais à quoi me servirait la force de leurs mains ?

Ils sont incapables d’atteindre la vieillesse.

³ Desséchés par la misère et la faim,

ils fuient dans les lieux arides,

depuis longtemps abandonnés et déserts ;

⁴ Ils arrachent près des arbrisseaux les herbes sauvages,

et ils n’ont pour pain que la racine des genêts.

⁵ On les chasse du milieu des hommes,

on crie après eux comme après des voleurs.

⁶ Ils habitent dans d’affreuses vallées,

dans les cavernes de la terre et dans les rochers ;

⁷ Ils hurlent parmi les buissons,

ils se rassemblent sous les ronces.

⁸ Etres vils et méprisés ◎ ◎ ,

on les repousse du pays.

⁹ Et maintenant, je suis l’objet de leurs chansons,

je suis en butte à leurs propos.

¹⁰ Ils ont horreur de moi, ils se détournent,

ils me crachent ◎ au visage.

¹¹ Ils n’ont plus ◎ de retenue et ils m’humilient,

ils rejettent tout frein devant moi.

¹² Ces misérables se lèvent à ma droite et me poussent les pieds,

ils se fraient jusqu’à moi des sentiers pour ma ruine ;

¹³ Ils détruisent mon propre sentier et travaillent à ma perte,

eux à qui personne ne viendrait en aide ;

¹⁴ Ils arrivent comme par une large brèche,

ils se précipitent sous les craquements.

¹⁵ Les terreurs m’assiègent ;

ma gloire est emportée comme par le vent,

mon bonheur a passé comme un nuage.

¹⁶ Et maintenant, mon âme s’épanche en mon sein,

les jours de la souffrance m’ont saisi.

¹⁷ La nuit me perce et m’arrache les os,

la douleur qui me ronge ne se donne aucun repos,

¹⁸ Par la violence du mal mon vêtement perd sa forme,

il se colle à mon corps comme ◎ ma tunique.

¹⁹ Dieu m’a jeté dans la boue,

et je ressemble à la poussière et à la cendre.

²⁰ Je crie vers toi, et tu ne me réponds pas ;

je me tiens debout, et tu me lances ton regard.

²¹ Tu deviens cruel contre moi,

tu me combats avec la force de ta main.

²² Tu me soulèves, tu me fais voler au-dessus du vent,

et tu m’écrases au bruit de la tempête.

²³ Car, je le sais, tu me mènes à la mort,

◎ au rendez-vous de tous les vivants.

²⁴ Mais celui qui va périr n’étend-il pas les mains ?

Celui qui est dans le malheur n’implore-t-il pas du secours ?

²⁵ N’avais-je pas des larmes pour l’infortuné  ◎ ?

Mon cœur n’avait-il pas pitié de l’indigent ?

²⁶ J’attendais le bonheur, et le malheur est arrivé ;

j’espérais la lumière, et les ténèbres sont venues.

²⁷ Mes entrailles bouillonnent sans relâche,

les jours de la calamité m’ont surpris.

²⁸ Je marche noirci, mais non par le soleil ;

je me lève en pleine assemblée, et je crie.

²⁹ Je suis devenu le frère des chacals,

le compagnon des ◎ autruches.

³⁰ Ma peau noircit et tombe,

mes os brûlent et se dessèchent.

³¹ Ma harpe n’est plus qu’un instrument de deuil,

et mon chalumeau ne peut rendre que des sons plaintifs.