¹ Après cela, Job ouvrit la bouche et maudit le jour de sa naissance.

² Il ◎ prit la parole et dit :

³ Périsse le jour où je suis né,

et la nuit qui dit : Un enfant mâle est conçu !

⁴ Ce jour ! qu’il se change en ténèbres,

que Dieu n’en ait point souci dans le ciel,

et que la lumière ne rayonne plus sur lui !

⁵ Que l’obscurité et l’ombre de la mort s’en emparent,

que des nuées établissent leur demeure au-dessus de lui,

et que de noirs phénomènes l’épouvantent !

⁶ Cette nuit ! que les ténèbres en fassent leur proie,

qu’elle disparaisse ◎ de l’année,

qu’elle ne soit plus comptée parmi les mois !

⁷ Que cette nuit devienne stérile,

que l’allégresse en soit bannie !

⁸ Qu’elle soit maudite par ceux qui maudissent les jours*,

par ceux qui savent exciter le léviathan* !

⁹ Que les étoiles de son crépuscule s’obscurcissent,

qu’elle attende en vain la lumière,

et qu’elle ne voie point les paupières de l’aurore !

¹⁰ Car elle n’a pas fermé ◎ le sein qui me conçut,

ni dérobé la souffrance à mes regards.

¹¹ Pourquoi ne suis-je pas mort dans le ventre de ma mère ?

Pourquoi n’ai-je pas expiré au sortir de ses entrailles ?

¹² Pourquoi ai-je trouvé des genoux pour me recevoir,

et des mamelles pour m’allaiter ?

¹³ Je serais couché maintenant, je serais tranquille,

je dormirais, je reposerais ◎ ,

¹⁴ Avec les rois et les grands de la terre,

qui se bâtirent des mausolées,

¹⁵ Avec les princes qui avaient de l’or,

et qui remplirent d’argent leurs demeures.

¹⁶ Ou je n’existerais pas, je serais comme un avorton caché,

comme des enfants qui n’ont pas vu la lumière.

¹⁷ Là ne s’agitent plus les méchants,

et là se reposent ceux qui sont fatigués et sans force ;

¹⁸ Les captifs sont tous en paix,

ils n’entendent pas la voix de l’oppresseur ;

¹⁹ Le petit et le grand sont là,

et l’esclave n’est plus soumis à son maître.

²⁰ Pourquoi donne-t-il* la lumière à celui qui souffre,

et la vie à ceux qui ont de l’amertume dans l’âme,

²¹ Qui espèrent en vain la mort,

et qui la convoitent plus qu’un trésor,

²² Qui seraient transportés de joie

et saisis d’allégresse ◎ , s’ils trouvaient le tombeau ?

²³ A l’homme qui ne sait où aller ◎ ,

et que Dieu cerne de toutes parts ?

²⁴ Mes soupirs sont ma nourriture,

et mes cris se répandent comme l’eau.

²⁵ Ce que je ◎ crains, c’est ce qui m’arrive ;

ce que je redoute, c’est ce qui m’atteint.

²⁶ Je n’ai ni tranquillité, ni paix, ni repos,

et le trouble s’est emparé de moi.