¹ Job prit de nouveau la parole sous forme sentencieuse et dit :

² Oh ! que ne puis-je être comme aux mois du passé,

comme aux jours où Dieu me gardait,

³ Quand sa lampe brillait sur ma tête,

et que sa lumière me guidait dans les ténèbres !

⁴ Que ne suis-je comme aux jours de ma vigueur,

où Dieu veillait en ami sur ma tente,

⁵ Quand le Tout-Puissant était encore avec moi,

et que mes enfants m’entouraient ;

⁶ Quand mes pieds se baignaient dans la crème

et que le rocher répandait près de moi des ruisseaux d’huile !

⁷ Si je sortais pour aller à la porte de la ville,

et si je me faisais préparer un siège dans la place,

⁸ Les jeunes gens se retiraient à mon approche,

les vieillards se levaient et se tenaient debout.

⁹ Les princes arrêtaient leurs discours,

et mettaient la main sur leur bouche ;

¹⁰ La voix des chefs se taisait,

et leur langue s’attachait à leur palais.

¹¹ L’oreille qui m’entendait me disait heureux,

l’œil qui me voyait me rendait témoignage ;

¹² Car je sauvais le pauvre qui implorait du secours,

et l’orphelin qui manquait d’appui ◎ .

¹³ La bénédiction du malheureux venait sur moi ;

je remplissais de joie le cœur de la veuve.

¹⁴ Je me revêtais de la justice et je lui servais de vêtement,

j’avais ma droiture pour manteau et pour turban.

¹⁵ J’étais ◎ l’œil de l’aveugle

et le pied du boiteux.

¹⁶ J’étais le père des misérables,

j’examinais la cause ◎ de l’inconnu ;

¹⁷ Je brisais la mâchoire de l’injuste,

et j’arrachais de ses dents la proie.

¹⁸ Alors je disais : Je mourrai dans mon nid,

mes jours seront abondants comme le sable ;

¹⁹ L’eau pénétrera dans mes racines,

la rosée passera la nuit sur mes branches ;

²⁰ Ma gloire reverdira sans cesse ◎ ,

et mon arc rajeunira dans ma main.

²¹ On m’écoutait et l’on restait dans l’attente,

on gardait le silence devant mes conseils.

²² Après mes discours, nul ne répliquait,

et ma parole était pour tous une bienfaisante rosée ;

²³ Ils comptaient sur moi comme sur la pluie,

ils ouvraient la bouche comme pour une pluie du printemps.

²⁴ Je leur souriais quand ils perdaient courage,

et l’on ne pouvait chasser la sérénité de mon front.

²⁵ J’aimais à aller vers eux, et je m’asseyais à leur tête ;

j’étais comme un roi au milieu d’une troupe,

comme un consolateur auprès des affligés.