¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit :

² Un homme peut-il être utile à Dieu ?

Non ; le sage n’est utile qu’à lui-même.

³ Si tu es juste, est-ce à l’avantage du Tout-Puissant ?

Si tu es intègre dans tes voies, qu’y gagne-t-il ?

⁴ Est-ce par crainte de toi qu’il te châtie,

qu’il entre en jugement avec toi ?

⁵ Ta méchanceté n’est-elle pas grande ?

Tes iniquités ne sont-elles pas infinies ?

⁶ Tu enlevais sans motif des gages à tes frères,

tu privais de leurs vêtements ceux qui étaient nus ;

⁷ Tu ne donnais point d’eau ◎ à l’homme altéré,

tu refusais du pain à l’homme affamé.

⁸ Le pays était au plus fort,

et le puissant ◎ s’y établissait.

⁹ Tu renvoyais les veuves à vide ;

les bras des orphelins étaient brisés.

¹⁰ C’est pour cela que tu es entouré de pièges,

et que la terreur t’a saisi tout à coup.

¹¹ Ne vois-tu donc pas ces ténèbres,

ces eaux débordées qui t’envahissent ?

¹² Dieu n’est-il pas en haut dans les cieux ?

Regarde le sommet des étoiles, comme il est élevé !

¹³ Et tu dis : Qu’est-ce que Dieu sait ?

Peut-il juger à travers l’obscurité ?

¹⁴ Les nuées l’enveloppent, et il ne voit rien ;

il ne parcourt que la voûte des cieux.

¹⁵ Eh quoi ! tu voudrais prendre l’ancienne route

qu’ont suivie les hommes d’iniquité ?

¹⁶ Ils ont été emportés avant le temps,

ils ont eu la durée d’un torrent qui s’écoule.

¹⁷ Ils disaient à Dieu : Retire-toi de nous ;

que peut faire pour nous le Tout-Puissant ?

¹⁸ Dieu cependant avait rempli de biens leurs maisons.

– Loin de moi le conseil des méchants ! –

¹⁹ Les justes, témoins de leur chute, se réjouiront,

et l’innocent se moquera d’eux :

²⁰ Voilà nos adversaires qui disparaissent !

Voilà leurs richesses dévorées par le feu !

²¹ Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix ;

tu jouiras ainsi du bonheur.

²² Reçois de sa bouche l’instruction,

et mets dans ton cœur ses paroles.

²³ Tu seras rétabli, si tu reviens au Tout-Puissant,

si tu éloignes l’iniquité de ta tente.

²⁴ Jette l’or dans la poussière,

l’or d’Ophir parmi les cailloux des torrents ;

²⁵ Et le Tout-Puissant sera ton or,

ton argent, ta richesse.

²⁶ Alors tu feras du Tout-Puissant tes délices,

tu élèveras vers Dieu ta face ;

²⁷ Tu le prieras, et il t’exaucera,

et tu accompliras tes vœux.

²⁸ A tes résolutions ◎ répondra le succès  ◎ ;

sur tes sentiers brillera la lumière.

²⁹ Vienne l’humiliation, tu prieras pour ton relèvement :

Dieu secourt celui dont le regard est abattu.

³⁰ Il délivrera même le coupable ◎ ,

qui devra son salut à la pureté de tes mains.