¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit :

² Le sage répond-il par un vain savoir ?

Se gonfle-t-il la poitrine du vent d’orient ?

³ Est-ce par d’inutiles propos qu’il se défend  ◎ ?

Est-ce par des discours qui ne servent à rien ?

⁴ Toi, tu détruis même la crainte de Dieu,

tu supprimes tout mouvement de piété devant Dieu.

⁵ Ton iniquité dirige ta bouche,

et tu prends le langage des hommes rusés.

⁶ Ce n’est pas moi, c’est ta bouche qui te condamne,

ce sont tes lèvres qui déposent contre toi.

⁷ Es-tu né le premier des hommes ?

As-tu été enfanté avant les collines  ◎ ?

⁸ As-tu reçu les confidences de Dieu ?

As-tu dérobé la sagesse à ton profit* ?

⁹ Que sais-tu que nous ne sachions pas ?

Quelle connaissance as-tu que nous n’ayons pas ?

¹⁰ Il y a parmi nous des cheveux blancs, des vieillards,

plus riches de jours que ton père.

¹¹ Tiens-tu pour peu de choses les consolations de Dieu,

et les paroles qui doucement se font entendre à toi ?…

¹² Où ton cœur t’entraîne-t-il,

et que signifie ce roulement de tes yeux ?

¹³ Quoi ! c’est contre Dieu que tu tournes ta colère

et que ta bouche exhale de pareils discours !

¹⁴ Qu’est-ce que l’homme, pour qu’il soit pur ?

Celui qui est né de la femme peut-il être juste ?

¹⁵ Si Dieu n’a pas confiance en ses saints,

si les cieux ne sont pas purs devant lui,

¹⁶ Combien moins l’être abominable et pervers,

l’homme qui boit l’iniquité comme l’eau !

¹⁷ Je vais te parler, écoute-moi ! Je raconterai ce que j’ai vu,

¹⁸ ce que les sages ont fait connaître,

ce qu’ils ont révélé, l’ayant appris de leurs pères.

¹⁹ A eux seuls appartenait le pays,

et parmi eux nul étranger n’était encore venu.

²⁰ Le méchant passe dans l’angoisse tous les jours de sa vie,

toutes les années qui sont le partage de l’impie.

²¹ La voix de la terreur retentit à ses oreilles ;

au sein de la paix, le dévastateur va fondre sur lui ;

²² Il n’espère pas échapper aux ténèbres,

il voit l’épée qui le menace  ◎ ;

²³ Il court çà et là pour chercher du pain,

◎ il sait que ◎ le jour des ténèbres l’attend.

²⁴ La détresse et l’angoisse l’épouvantent,

elles l’assaillent comme un roi prêt à combattre ;

²⁵ Car il a levé la main contre Dieu,

il a bravé le Tout-Puissant,

²⁶ Il a eu l’audace de courir à lui

sous le dos épais de ses boucliers.

²⁷ Il avait le visage couvert de graisse,

les flancs chargés d’embonpoint ;

²⁸ Et il habite des villes détruites,

des maisons abandonnées ◎ ,

sur le point de tomber en ruines.

²⁹ Il ne s’enrichira plus, sa fortune ne se relèvera pas,

sa prospérité ne s’étendra plus sur la terre.

³⁰ Il ne pourra se dérober aux ténèbres,

la flamme consumera ses rejetons,

et Dieu le fera périr par le souffle de sa bouche.

³¹ S’il a confiance dans le mal, il se trompe,

car le mal sera sa récompense.

³² Elle arrivera avant le terme de ses jours,

et son rameau ne verdira plus.

³³ Il sera comme une vigne dépouillée de ses fruits encore verts,

comme un olivier dont on a fait tomber les fleurs.

³⁴ La maison de l’impie deviendra stérile,

et le feu dévorera la tente de l’homme corrompu.

³⁵ Il conçoit le mal et il enfante le mal,

il mûrit dans son sein des fruits qui le trompent.