Juges 11. 1-40 (Sg1910)
1 Jephthé , le Galaadite , était un vaillant héros . Il était fils d’ une femme prostituée ; et c’ est Galaad qui avait engendré Jephthé .
2 La femme de Galaad lui enfanta des fils , qui , devenus grands , chassèrent Jephthé , et lui dirent : Tu n’ hériteras pas dans la maison de notre père , car tu es fils d’ une autre femme .
3 Et Jephthé s’ enfuit loin de ses frères , et il habita dans le pays de Tob . Des gens de rien se rassemblèrent auprès de Jephthé , et ils faisaient avec lui des excursions .
4 Quelque temps après , les fils d’ Ammon firent la guerre à Israël .
5 Et comme les fils d’ Ammon faisaient la guerre à Israël , les anciens de Galaad allèrent chercher Jephthé au pays de Tob .
6 Ils dirent à Jephthé : Viens , tu seras notre chef , et nous combattrons les fils d’ Ammon .
7 Jephthé répondit aux anciens de Galaad : N’ avez -vous pas eu de la haine pour moi , et ne m’ avez -vous pas chassé de la maison de mon père ? Pourquoi venez -vous à moi maintenant que vous êtes dans la détresse ?
8 Les anciens de Galaad dirent à Jephthé : Nous revenons à toi maintenant , afin que tu marches avec nous , que tu combattes les fils d’ Ammon , et que tu sois notre chef , celui de tous les habitants de Galaad .
9 Jephthé répondit aux anciens de Galaad : Si vous me ramenez pour combattre les fils d’ Ammon , et que l’ Éternel les livre devant moi , je serai votre chef .
10 Les anciens de Galaad dirent à Jephthé : Que l’ Éternel nous entende , et qu’ il juge , si nous ne faisons pas ce que tu dis .
11 Et Jephthé partit avec les anciens de Galaad . Le peuple le mit à sa tête et l’ établit comme chef , et Jephthé répéta devant l’ Éternel , à Mitspa , toutes les paroles qu’ il avait prononcées .
12 Jephthé envoya des messagers au roi des fils d’ Ammon , pour lui dire : Qu’ y a -t -il entre moi et toi , que tu viennes contre moi pour faire la guerre à mon pays ?
13 Le roi des fils d’ Ammon répondit aux messagers de Jephthé : C’ est qu’ Israël , quand il est monté d’ Égypte , s’ est emparé de mon pays , depuis l’ Arnon jusqu’ au Jabbok et au Jourdain . Rends -le maintenant de bon gré .
14 Jephthé envoya de nouveau des messagers au roi des fils d’ Ammon ,
15 pour lui dire : Ainsi parle Jephthé : Israël ne s’ est point emparé du pays de Moab , ni du pays des fils d’ Ammon .
16 Car lorsque Israël est monté d’ Égypte , il a marché dans le désert jusqu’ à la mer Rouge , et il est arrivé à Kadès .
17 Alors Israël envoya des messagers au roi d’ Édom , pour lui dire : Laisse -moi passer par ton pays . Mais le roi d’ Édom n’ y consentit pas . Il en envoya aussi au roi de Moab , qui refusa . Et Israël resta à Kadès .
18 Puis il marcha par le désert , tourna le pays d’ Édom et le pays de Moab , et vint à l’ orient du pays de Moab ; ils campèrent au delà de l’ Arnon , sans entrer sur le territoire de Moab , car l’ Arnon est la frontière de Moab .
19 Israël envoya des messagers à Sihon , roi des Amoréens , roi de Hesbon , et Israël lui dit : Laisse -nous passer par ton pays jusqu’ au lieu où nous allons .
20 Mais Sihon n’ eut pas assez confiance en Israël pour le laisser passer sur son territoire ; il rassembla tout son peuple , campa à Jahats , et combattit Israël .
21 L’ Éternel , le Dieu d’ Israël , livra Sihon et tout son peuple entre les mains d’ Israël , qui les battit . Israël s’ empara de tout le pays des Amoréens établis dans cette contrée .
22 Ils s’ emparèrent de tout le territoire des Amoréens , depuis l’ Arnon jusqu’ au Jabbok , et depuis le désert jusqu’ au Jourdain .
23 Et maintenant que l’ Éternel , le Dieu d’ Israël , a chassé les Amoréens devant son peuple d’ Israël , est -ce toi qui aurais la possession de leur pays ?
24 Ce que ton dieu Kemosch te donne à posséder , ne le posséderais -tu pas ? Et tout ce que l’ Éternel , notre Dieu , a mis en notre possession devant nous , nous ne le posséderions pas !
25 Vaux - tu donc mieux que Balak , fils de Tsippor , roi de Moab ? A -t -il contesté avec Israël , ou lui a -t -il fait la guerre ?
26 Voilà trois cents ans qu’ Israël habite à Hesbon et dans les villes de son ressort , à Aroër et dans les villes de son ressort , et dans toutes les villes qui sont sur les bords de l’ Arnon : pourquoi ne les lui avez -vous pas enlevées pendant ce temps -là ?
27 Je ne t’ ai point offensé , et tu agis mal avec moi en me faisant la guerre . Que l’ Éternel , le juge , soit aujourd’hui juge entre les enfants d’ Israël et les fils d’ Ammon !
28 Le roi des fils d’ Ammon n’ écouta point les paroles que Jephthé lui fit dire .
29 L’ esprit de l’ Éternel fut sur Jephthé . Il traversa Galaad et Manassé ; il passa à Mitspé de Galaad ; et de Mitspé de Galaad , il marcha contre les fils d’ Ammon .
30 Jephthé fit un vœu à l’ Éternel , et dit : Si tu livres entre mes mains les fils d’ Ammon ,
31 quiconque sortira des portes de ma maison au-devant de moi , à mon heureux retour de chez les fils d’ Ammon , sera consacré à l’ Éternel , et je l’ offrirai en holocauste .
32 Jephthé marcha contre les fils d’ Ammon ◎ ◎ , et l’ Éternel les livra entre ses mains .
33 Il leur fit éprouver une très grande défaite , depuis Aroër jusque vers Minnith , espace qui renfermait vingt villes , et jusqu’ à Abel -Keramim . Et les fils d’ Ammon furent humiliés devant les enfants d’ Israël .
34 Jephthé retourna dans sa maison à Mitspa . Et voici , sa fille sortit au-devant de lui avec des tambourins et des danses . C’ était son unique enfant ; il n’ avait point de fils et point d’ autre fille .
35 Dès qu’ il la vit , il déchira ses vêtements , et dit : Ah ! ma fille ! tu me jettes dans l’ abattement , tu es au nombre de ceux qui me troublent ! J’ ai fait un vœu à l’ Éternel , et je ne puis le révoquer .
36 Elle lui dit : Mon père , si tu as fait un vœu à l’ Éternel , traite -moi selon ce qui est sorti de ta bouche , maintenant que l’ Éternel t’ a vengé de tes ennemis , des fils d’ Ammon .
37 Et elle dit à son père : Que ceci me soit accordé : laisse -moi libre pendant deux mois ! Je m’ en irai , je descendrai dans les montagnes , et je pleurerai ma virginité avec mes compagnes .
38 Il répondit : Va ! Et il la laissa libre pour deux mois . Elle s’ en alla avec ses compagnes , et elle pleura sa virginité sur les montagnes .
39 Au bout des deux mois , elle revint vers son père , et il accomplit sur elle le vœu qu’ il avait fait . Elle n’ avait point connu d’ homme . Dès lors s’ établit en Israël la coutume
40 que tous les ans les filles d’ Israël s’ en vont célébrer la fille de Jephthé , le Galaadite , quatre jours par année .
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