¹ La sagesse ne crie-t-elle pas ?

L’intelligence n’élève-t-elle pas sa voix ?

² C’est au sommet des hauteurs près de la route,

c’est à la croisée des chemins qu’elle se place ;

³ A côté des portes, à l’entrée de la ville,

à l’intérieur des portes, elle fait entendre ses cris :

⁴ Hommes, c’est à vous que je crie,

et ma voix s’adresse aux fils de l’homme.

⁵ Stupides, apprenez le discernement ;

insensés, apprenez l’intelligence ◎ .

⁶ Ecoutez, car j’ai de grandes choses à dire,

et mes lèvres s’ouvrent pour enseigner ce qui est droit.

⁷ Car ma bouche proclame la vérité,

et mes lèvres ont en horreur le mensonge ;

⁸ Toutes les paroles de ma bouche sont justes,

elles n’ont rien de faux ni de détourné ;

⁹ Toutes sont claires pour celui qui est intelligent,

et droites pour ceux qui ont trouvé la science.

¹⁰ Préférez mes instructions à l’argent,

et la science à l’or le plus précieux ;

¹¹ Car la sagesse vaut mieux que les perles,

elle a plus de valeur que ◎ tous les objets de prix.

¹² Moi, la sagesse, j’ai pour demeure le discernement,

et je possède la science de la réflexion.

¹³ La crainte de l’Eternel, c’est la haine du mal ;

l’arrogance et l’orgueil, la voie du mal,

et la bouche perverse, voilà ce que je hais.

¹⁴ Le conseil et le succès m’appartiennent ;

je suis l’intelligence, la force est à moi.

¹⁵ Par moi les rois règnent,

et les princes ordonnent ce qui est juste ;

¹⁶ Par moi gouvernent les chefs,

les grands, tous les juges de la terre.

¹⁷ J’aime ceux qui m’aiment,

et ceux qui me cherchent me trouvent.

¹⁸ Avec moi sont la richesse et la gloire,

les biens durables et la justice.

¹⁹ Mon fruit est meilleur que l’or, que l’or pur,

et mon produit est préférable à l’argent.

²⁰ Je marche dans le chemin de la justice,

au milieu des sentiers de la droiture,

²¹ Pour donner des biens à ceux qui m’aiment,

et pour remplir leurs trésors.

²² L’Eternel m’a acquise au commencement de ses voies*,

avant ses œuvres les plus anciennes.

²³ J’ai été établie depuis l’éternité,

dès le commencement, avant l’origine de la terre.

²⁴ Je fus enfantée quand il n’y avait point d’abîmes,

point de sources chargées d’eaux ;

²⁵ Avant que les montagnes soient affermies,

avant que les collines existent, je fus enfantée ;

²⁶ Il n’avait encore fait ni la terre, ni les campagnes,

ni le premier atome de la poussière du monde.

²⁷ Lorsqu’il disposa les cieux, j’étais là ;

lorsqu’il traça un cercle à la surface de l’abîme,

²⁸ Lorsqu’il fixa les nuages en haut,

et que les sources de l’abîme jaillirent avec force,

²⁹ Lorsqu’il donna une limite à la mer,

pour que les eaux n’en franchissent pas les bords,

lorsqu’il posa les fondements de la terre,

³⁰ J’étais à l’œuvre auprès de lui,

et je faisais tous les jours ◎ ses délices,

jouant sans cesse ◎ en sa présence,

³¹ Jouant sur le globe de sa terre,

et trouvant mon bonheur parmi les fils de l’homme.

³² Et maintenant, mes fils, écoutez-moi,

et heureux ceux qui observent mes voies !

³³ Ecoutez l’instruction, pour devenir sages,

ne la rejetez pas.

³⁴ Heureux l’homme qui m’écoute,

qui veille chaque jour ◎ à mes portes,

et qui en garde les poteaux  ◎ !

³⁵ Car celui qui me trouve a trouvé la vie,

et il obtient la faveur de l’Eternel.

³⁶ Mais celui qui pèche contre moi nuit à son âme ;

tous ceux qui me haïssent aiment la mort.