¹ Mon fils, si tu as cautionné ton prochain,

si tu t’es engagé ◎ pour autrui,

² Si tu es enlacé par les paroles de ta bouche,

si tu es pris par les paroles de ta bouche,

³ Fais donc ceci, mon fils, dégage-toi,

puisque tu es tombé au pouvoir de ton prochain ;

va, prosterne-toi, et fais des instances auprès de lui  ◎ ;

⁴ Ne donne ni sommeil à tes yeux,

ni assoupissement à tes paupières ;

⁵ Dégage-toi comme la gazelle de la main du chasseur,

comme l’oiseau de la main de l’oiseleur.

⁶ Va vers la fourmi, paresseux ;

considère ses voies, et deviens sage.

⁷ Elle n’a ni chef,

ni inspecteur, ni maître ;

⁸ Elle prépare en été sa nourriture,

elle amasse pendant la moisson de quoi manger.

⁹ Paresseux, jusqu’à quand seras-tu couché ?

Quand te lèveras-tu de ton sommeil ?

¹⁰ Un peu de sommeil, un peu d’assoupissement,

un peu croiser les mains pour dormir !…

¹¹ Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur,

et la disette, comme un homme en armes.

¹² L’homme pervers, l’homme inique,

marche la fausseté dans la bouche ;

¹³ Il cligne des yeux, parle du pied,

fait des signes avec les doigts ;

¹⁴ La perversité est dans son cœur,

il médite le mal en tout temps,

il excite des querelles.

¹⁵ Aussi sa ruine arrivera-t-elle subitement ;

il sera brisé tout d’un coup, et sans remède.

¹⁶ Il y a six choses que hait l’Eternel,

et même sept qu’il a en horreur  ◎ :

¹⁷ Les yeux hautains, la langue menteuse,

les mains qui répandent le sang innocent,

¹⁸ Le cœur qui médite des projets iniques,

les pieds qui se hâtent de courir au mal,

¹⁹ Le faux témoin qui dit des mensonges,

et celui qui excite des querelles entre frères.

²⁰ Mon fils, garde les préceptes de ton père,

et ne rejette pas l’enseignement de ta mère.

²¹ Lie-les constamment sur ton cœur,

attache-les à ton cou.

²² Ils te dirigeront dans ta marche,

ils te garderont sur ta couche,

ils te parleront à ton réveil.

²³ Car le précepte est une lampe, et l’enseignement une lumière,

et les avertissements de la correction sont le chemin de la vie :

²⁴ Ils te préserveront de la femme corrompue,

de la langue doucereuse de l’étrangère.

²⁵ Ne la convoite pas dans ton cœur pour sa beauté,

et ne te laisse pas séduire par ses paupières.

²⁶ Car pour la femme prostituée on se réduit à un morceau de pain,

et la femme mariée tend un piège à la vie précieuse.

²⁷ Quelqu’un mettra-t-il du feu dans son sein,

sans que ses vêtements s’enflamment ?

²⁸ Quelqu’un marchera-t-il sur des charbons ardents,

sans que ses pieds soient brûlés ?

²⁹ Il en est de même pour celui qui va vers la femme de son prochain :

Quiconque la touche ne restera pas impuni.

³⁰ On ne tient pas pour innocent le voleur qui dérobe

pour satisfaire son appétit, quand il a faim ;

³¹ Si on le trouve, il fera une restitution au septuple,

il donnera tout ce qu’il a ◎ dans sa maison.

³² Mais celui qui commet un adultère avec une femme est dépourvu de sens,

celui qui veut se perdre agit de la sorte ;

³³ Il n’aura que plaie et ignominie,

et son opprobre ne s’effacera point.

³⁴ Car la jalousie met un homme en fureur,

et il est sans pitié au jour de la vengeance ;

³⁵ Il n’a égard ◎ à aucune rançon,

et il est inflexible, quand même tu multiplierais les dons.