¹ Voici encore des proverbes de Salomon, recueillis par les gens d’Ezéchias, roi de Juda.

² La gloire de Dieu, c’est de cacher les choses ;

la gloire des rois, c’est de sonder les choses.

³ Les cieux dans leur hauteur, la terre dans sa profondeur,

et le cœur des rois, sont impénétrables.

⁴ Ote de l’argent les scories,

et il en sortira un vase pour le fondeur.

⁵ Ote le méchant de devant le roi,

et son trône s’affermira par la justice.

⁶ Ne t’élève pas devant le roi,

et ne prends pas la place des grands ;

⁷ Car il vaut mieux qu’on te dise : Monte ici !

Que si l’on t’abaisse devant le prince que tes yeux voient.

⁸ Ne te hâte pas d’entrer en contestation,

de peur qu’à la fin tu ne saches que faire,

lorsque ton prochain t’aura outragé.

⁹ Défends ta cause contre ton prochain,

mais ne révèle pas le secret d’un autre,

¹⁰ De peur qu’en l’apprenant il ne te couvre de honte,

et que ta mauvaise renommée ne s’efface pas.

¹¹ Comme des pommes d’or sur des ciselures d’argent,

ainsi est une parole dite à propos.

¹² Comme un anneau d’or et une parure d’or fin,

ainsi pour une oreille docile est le sage qui réprimande.

¹³ Comme la fraîcheur de la neige au temps de la moisson,

ainsi est un messager fidèle pour celui qui l’envoie ;

il restaure l’âme de son maître.

¹⁴ Comme des nuages et du vent sans pluie,

ainsi est un homme se glorifiant à tort de ses libéralités.

¹⁵ Par la lenteur à la colère on fléchit un prince,

et une langue douce peut briser des os.

¹⁶ Si tu trouves du miel, n’en mange que ce qui te suffit,

de peur que tu n’en sois rassasié et que tu ne le vomisses.

¹⁷ Mets rarement le pied dans la maison de ton prochain,

de peur qu’il ne soit rassasié de toi et qu’il ne te haïsse.

¹⁸ Comme une massue, une épée et une flèche aiguë,

ainsi est un homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.

¹⁹ Comme une dent cassée et un pied qui chancelle,

ainsi est la confiance en un perfide au jour de la détresse.

²⁰ Oter son vêtement dans un jour froid,

répandre du vinaigre sur du nitre,

c’est dire des chansons à un cœur attristé.

²¹ Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain à manger ;

s’il a soif, donne-lui de l’eau à boire.

²² Car ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête*,

et l’Eternel te récompensera.

²³ Le vent du nord enfante la pluie,

et la langue mystérieuse un visage irrité.

²⁴ Mieux vaut habiter à l’angle d’un toit,

que de partager la demeure d’une femme querelleuse.

²⁵ Comme de l’eau fraîche pour une personne fatiguée,

ainsi est une bonne nouvelle venant d’une terre lointaine.

²⁶ Comme une fontaine troublée et une source corrompue,

ainsi est le juste qui chancelle devant le méchant.

²⁷ Il n’est pas bon de manger beaucoup de miel,

mais rechercher la gloire des autres est un honneur.

²⁸ Comme une ville forcée et sans murailles,

ainsi est l’homme qui n’est pas maître de lui-même.