¹ Malheur à la ville sanguinaire,

pleine de mensonge, pleine de violence,

et qui ne cesse de se livrer à la rapine !…

² On entend le bruit du fouet,

le bruit ◎ des roues,

le galop des chevaux,

le roulement des chars.

³ Les cavaliers s’élancent, l’épée étincelle, la lance brille…

Une multitude de blessés !… une foule de cadavres !…

Des morts innombrables !… On tombe sur les morts !…

⁴ C’est à cause des nombreuses prostitutions de la prostituée,

pleine d’attraits, habile enchanteresse,

qui vendait les nations par ses prostitutions

et les peuples par ses enchantements.

⁵ Voici, j’en veux à toi, dit l’Eternel des armées,

je relèverai tes pans jusque sur ton visage,

je montrerai ta nudité aux nations,

et ta honte aux royaumes.

⁶ Je jetterai sur toi des impuretés, je t’avilirai,

et je te donnerai en spectacle.

⁷ Tous ceux qui te verront fuiront loin de toi,

et l’on dira : Ninive est détruite !

Qui la plaindra ?

Où te chercherai-je des consolateurs ?

⁸ Es-tu meilleure que No-Amon*,

qui était assise au milieu des fleuves,

entourée par les eaux,

ayant la mer pour remparts,

la mer pour murailles ?

⁹ L’Ethiopie et les Egyptiens ◎ innombrables faisaient sa force,

Puth et les Libyens étaient ses auxiliaires*.

¹⁰ Et cependant elle est partie pour l’exil, ◎ elle s’en est allée captive ;

ses enfants ont été écrasés au coin de toutes les rues ;

on a jeté le sort sur ses nobles,

et tous ses grands ont été chargés de chaînes.

¹¹ Toi aussi, tu seras enivrée, tu te cacheras ;

toi aussi, tu chercheras un refuge contre l’ennemi.

¹² Toutes tes forteresses Sont des figuiers avec des figues mûres ;

quand on les secoue,

elles tombent dans la bouche de qui veut les manger.

¹³ Voici, ton peuple, ce sont des femmes au milieu de toi ;

les portes de ton pays s’ouvrent à ◎ tes ennemis ;

le feu consume tes verrous.

¹⁴ Puise de l’eau pour le siège ! Répare tes forteresses !

Entre dans la boue, foule l’argile !

Rétablis le four à briques !

¹⁵ Là, le feu te dévorera,

l’épée t’exterminera,

te dévorera comme des sauterelles.

Entasse-toi comme les sauterelles !

Entasse-toi comme les sauterelles !

¹⁶ Tes marchands, plus nombreux

que les étoiles du ciel,

sont comme la sauterelle qui ouvre les ailes et s’envole.

¹⁷ Tes princes sont comme les sauterelles,

tes chefs comme une multitude de sauterelles ◎ ,

qui se posent sur les haies au temps de la froidure ;

le soleil paraît, elles s’envolent,

et l’on ne reconnaît plus le lieu où elles étaient.

¹⁸ Tes bergers sommeillent, roi d’Assyrie,

tes vaillants hommes reposent ;

ton peuple est dispersé sur les montagnes,

et nul ne le rassemble.

¹⁹ Il n’y a point de remède à ta blessure,

ta plaie est mortelle.

Tous ceux qui entendront parler de toi

battront des mains sur toi ;

car quel est celui que ta méchanceté n’a ◎ pas atteint ?