¹ Le peuple qui marchait dans les ténèbres

voit une grande lumière ;

sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre de la mort

une lumière resplendit.

² Tu rends le peuple nombreux,

tu lui accordes de grandes joies ;

il se réjouit devant toi, comme on se réjouit à la moisson,

comme on pousse des cris d’allégresse au partage du butin.

³ Car le joug qui pesait sur lui,

le bâton qui frappait son dos,

la verge de celui qui l’opprimait,

tu les brises, comme à la journée de Madian.

⁴ Car toute chaussure qu’on porte dans la mêlée,

et tout vêtement guerrier roulé dans le sang,

seront livrés aux flammes,

pour être dévorés par le feu.

⁵ Car un enfant nous est né, un fils nous est donné,

et la domination reposera sur son épaule ;

on l’appellera ◎ Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix.

⁶ Donner à l’empire de l’accroissement,

et une paix sans fin au trône de David et à son royaume,

l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice,

dès maintenant et à toujours :

Voilà ce que fera le zèle de l’Eternel des armées.

⁷ Le Seigneur envoie une parole à Jacob :

Elle tombe sur Israël.

⁸ Tout le peuple en aura connaissance,

Ephraïm et les habitants de Samarie,

qui disent avec orgueil et fierté  ◎ :

⁹ Des briques sont tombées,

nous bâtirons en pierres de taille ;

des sycomores ont été coupés,

nous les remplacerons par des cèdres.

¹⁰ L’Eternel élèvera contre eux les ennemis de Retsin,

et il armera leurs ennemis,

¹¹ Les Syriens à l’orient, les Philistins à l’occident ;

et ils dévoreront Israël à pleine bouche.

Malgré tout cela, sa colère ne s’apaise point,

et sa main est encore étendue.

¹² Le peuple ne revient pas à celui qui le frappe,

et il ne cherche pas l’Eternel des armées.

¹³ Aussi l’Eternel arrachera-t-il d’Israël la tête et la queue,

la branche de palmier et le roseau,

en un seul jour.

¹⁴ (L’ancien et le magistrat, c’est la tête,

et le prophète qui enseigne le mensonge, c’est la queue.)

¹⁵ Ceux qui conduisent ce peuple l’égarent,

et ceux qui se laissent conduire se perdent.

¹⁶ C’est pourquoi le Seigneur ne saurait se réjouir de leurs jeunes hommes,

ni avoir pitié de leurs orphelins et de leurs veuves ;

car tous sont des impies et des méchants,

et toutes les bouches profèrent des infamies.

Malgré tout cela, sa colère ne s’apaise point,

et sa main est encore étendue.

¹⁷ Car la méchanceté consume comme un feu,

qui dévore ronces et épines ;

il embrase l’épaisseur de la forêt,

d’où s’élèvent des colonnes de fumée.

¹⁸ Par la colère de l’Eternel des armées le pays est embrasé,

et le peuple est comme la proie du feu ;

nul n’épargne son frère.

¹⁹ On pille à droite, et l’on a faim ;

on dévore à gauche, et l’on n’est pas rassasié ;

chacun dévore la chair de son bras.

²⁰ Manassé dévore Ephraïm, Ephraïm Manassé,

et ensemble ils fondent sur Juda.

Malgré tout cela, sa colère ne s’apaise point,

et sa main est encore étendue.