¹ Malheur à la couronne superbe* des ivrognes d’Ephraïm,

à la fleur fanée, qui fait l’éclat de sa parure,

sur la cime de la fertile vallée de ceux qui s’enivrent  ◎ !

² Voici venir, de la part du Seigneur, un homme fort* et puissant,

comme un orage de grêle, un ouragan destructeur,

comme une tempête qui précipite des torrents d’eaux :

Il la fait tomber en terre avec violence.

³ Elle sera foulée aux pieds,

la couronne superbe des ivrognes d’Ephraïm ;

⁴ Et la fleur fanée, qui fait l’éclat de sa parure,

sur la cime de la fertile vallée,

sera comme une figue hâtive qu’on aperçoit avant la récolte,

et qui, à peine dans la main, est aussitôt avalée.

⁵ En ce jour ◎ , l’Eternel des armées sera

une couronne éclatante et une parure magnifique

pour le reste de son peuple*,

⁶ Un esprit de justice pour celui qui est assis au siège de la justice,

et une force pour ceux qui repoussent l’ennemi jusqu’à ses portes.

⁷ Mais eux aussi, ils chancellent dans le vin,

et les boissons fortes leur donnent des vertiges ;

sacrificateurs et prophètes chancellent dans les boissons fortes,

ils sont dominés par le vin,

ils ont des vertiges à cause des boissons fortes ;

ils chancellent en prophétisant,

ils vacillent en rendant la justice.

⁸ Toutes les tables sont pleines de vomissements, d’ordures ;

il n’y a plus de place.

⁹ A qui veut-on enseigner la sagesse ?

A qui veut-on donner des leçons ?

Est-ce à des enfants qui viennent d’être sevrés ◎ ,

qui viennent de quitter la mamelle ?

¹⁰ Car c’est précepte sur précepte, précepte sur précepte,

règle sur règle, règle sur règle,

un peu ici, un peu là.

¹¹ Eh bien ! c’est par des hommes aux lèvres balbutiantes

et au langage barbare

que l’Eternel parlera à ce peuple.

¹² Il ◎ lui disait : Voici le repos,

laissez reposer celui qui est fatigué ;

voici le lieu du repos ! Mais ils n’ont point voulu écouter*.

¹³ Et pour eux la parole de l’Eternel sera

précepte sur précepte, précepte sur précepte,

règle sur règle, règle sur règle,

un peu ici, un peu là,

afin qu’en marchant ils tombent à la renverse et se brisent,

afin qu’ils soient enlacés et pris.

¹⁴ Ecoutez donc la parole de l’Eternel, moqueurs,

vous qui dominez sur ce peuple de Jérusalem !

¹⁵  ◎ Vous dites : Nous avons fait une alliance avec la mort,

nous avons fait un pacte avec le séjour des morts ;

quand le fléau débordé passera, il ne nous atteindra pas,

car nous avons la fausseté pour refuge et le mensonge pour abri.

¹⁶ C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Eternel : Voici, j’ai mis pour fondement en Sion une pierre,

une pierre éprouvée, une pierre angulaire de prix, solidement ◎ posée ;

celui qui la prendra pour appui n’aura point hâte de fuir*.

¹⁷ Je ferai de la droiture une règle,

et de la justice un niveau ;

et la grêle emportera le refuge de la fausseté,

et les eaux inonderont l’abri du mensonge.

¹⁸ Votre alliance avec la mort sera détruite,

votre pacte avec le séjour des morts ne subsistera pas ;

quand le fléau débordé passera,

vous serez par lui foulés aux pieds.

¹⁹ Chaque fois qu’il passera, il vous saisira ;

car il passera tous ◎ les matins, le jour et la nuit,

et son bruit seul ◎ donnera l’épouvante.

²⁰ Le lit sera trop court pour s’y étendre,

et la couverture trop étroite pour s’en envelopper.

²¹ Car l’Eternel se lèvera comme à la montagne de Peratsim,

il s’irritera comme dans la vallée de Gabaon,

pour faire son œuvre, son œuvre étrange,

pour exécuter son travail, son travail inouï.

²² Maintenant, ne vous livrez point à la moquerie,

de peur que vos liens ne soient resserrés ;

car la destruction de tout le pays est résolue ;

je l’ai appris du Seigneur, de l’Eternel des armées.

²³ Prêtez l’oreille, et écoutez ma voix !

Soyez attentifs, et écoutez ma parole !

²⁴ Celui qui laboure pour semer laboure-t-il toujours ?

Ouvre-t-il et brise-t-il toujours son terrain ?

²⁵ N’est-ce pas après en avoir aplani la surface

qu’il répand de la nigelle et sème du cumin ;

qu’il met le froment par rangées,

l’orge à une place marquée,

et l’épeautre sur les bords ?

²⁶ Son Dieu lui a enseigné la marche à suivre,

il lui a donné ses instructions.

²⁷ On ne foule pas la nigelle avec le traîneau,

et la roue du chariot ne passe pas sur le cumin ;

mais on bat la nigelle avec le bâton,

et le cumin avec la verge.

²⁸ On bat le blé ◎ ,

mais on ne le bat ◎ pas toujours ;

on y pousse la roue du chariot et les chevaux,

mais on ne l’écrase pas.

²⁹ Cela aussi vient de l’Eternel des armées ;

admirable est son conseil, et grande est sa sagesse.