¹ *L’Éternel lui apparut auprès des chênes de Mamré alors qu’il était assis à l’entrée de la tente, pendant la chaleur du jour. ² Il leva les yeux et vit trois hommes qui se tenaient près de lui. Quand il les vit, il courut de l’entrée de la tente à leur rencontre et se prosterna jusqu’à terre. ³ Il dit : Seigneur, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe pas, je te prie, sans t’arrêter auprès de ton serviteur. ⁴ Qu’on prenne, je te prie, un peu d’eau, et vous vous laverez les pieds, puis vous vous reposerez sous l’arbre. ⁵ Je prendrai un morceau de pain, et vous réconforterez votre cœur avant de passer plus loin ; car c’est pour cela que vous avez passé près de votre serviteur. Ils dirent : Fais ainsi, comme tu l’as dit.

⁶ Abraham alla en hâte dans la tente vers Sara et dit : Prends vite trois mesuresa de fleur de farine, pétris et fais des galettes. ⁷ Abraham courut au troupeau, prit un veau tendre et bon, et le donna à un jeune homme qui se hâta de le préparer. ⁸ Il prit de la crème et du lait, et le veau qu’il avait préparé, et les mit devant eux. Il se tint auprès d’eux sous l’arbre, et ils mangèrent.

⁹ Alors ils lui dirent : Où est Sara, ta femme ? Il répondit : Elle est là, dans la tente. ¹⁰ [L’Éternel] dit : Je ◎ reviendrai certainement vers toi l’année prochaineb, et voici, Sara, ta femme, aura un filsc. Sara écoutaitd à l’entrée de la tente qui était derrière lui. ¹¹ Or Abraham et Sara étaient vieux, avancés en âge ; Sara avait cessé d’avoir ce qu’ont les femmes. ¹² Sara rit en elle-même, disant : Étant vieille, aurai-je du plaisir ?… mon seigneur aussi est âgé. ¹³ L’Éternel dit à Abraham : Pourquoi Sara a-t-elle ri, disant : Est-ce que vraiment j’aurai un enfant, moi qui suis vieille ? ¹⁴ Y a-t-il quelque chose qui soit trop difficilee pour l’Éternel ? Au temps fixé je reviendrai vers toi, l’année prochaine, et Sara aura un fils. ¹⁵ Sara [le] nia, en disant : Je n’ai pas ri ; car elle eut peur. Mais [l’Éternel] dit : Si, tu as ri !

¹⁶ Les hommes se levèrent de là et regardèrent du côté de Sodome ; Abraham allait avec eux pour les reconduire. ¹⁷ L’Éternel dit : Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire, ¹⁸ puisqu’Abraham doit certainement devenir une nation grande et forte, et qu’en lui seront bénies toutes les nations de la terre ? ¹⁹ Car je le connais, [et je sais] ◎ qu’il commandera à ses fils et à sa maison après lui de garder la voie de l’Éternel, pour pratiquer ce qui est juste et droit, afin que l’Éternel fasse venir sur Abraham ce qu’il a dit à son égard. ²⁰ L’Éternel dit : Parce que le cri [au sujet] de Sodome et de Gomorrhe est grand, et que leur péché est très aggravé, ²¹ eh bien, je descendrai et je verrai s’ils ont fait entièrement selon le cri qui en est venu jusqu’à moi ; et sinon, je le saurai.

²² Les hommes se détournèrent de là et ils allèrent vers Sodome ; mais Abraham se tenait encore devant l’Éternel. ²³ Abraham s’approcha et dit : Feras-tu périr le juste avec le méchant ? ²⁴ Peut-être y a-t-il 50 justes dans la ville ; ◎ [la] détruiras-tu et ne pardonneras-tu pas à la villef à cause des 50 justes qui seront en elle ? ²⁵ Loin de toi d’agir de cette manière : faire mourir le juste avec le méchant, et qu’il en soit du juste comme du méchant ! Loin de toi [d’agir ainsi] ! Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas ce qui est juste ? ²⁶ L’Éternel dit : Si je trouve dans Sodome 50 justes, au-dedans de la ville, je pardonnerai à tout le lieu à cause d’eux. ²⁷ Abraham répondit  ◎ : Voici, je te prie, j’ai osé parler au Seigneur, moi qui suis poussière et cendre. ²⁸ Peut-être en manquera-t-il cinq, des 50 justes ; détruiras-tu pour cinq toute la ville ? Je ne la détruirai pas, dit-il, si j’en trouve 45. ²⁹ Il continua encore de lui parler  ◎ : Peut-être s’en trouvera-t-il ◎ 40 ? Il dit : Je ne le ferai pas, à cause des 40. ³⁰ Il dit : Je te prie, que le Seigneur ne s’irrite pas, et je parlerai : Peut-être s’en trouvera-t-il 30 ? Il dit : Je ne le ferai pas, si j’en trouve 30. ³¹ Il dit : Voici, j’ai osé parler au Seigneur : Peut-être s’en trouvera-t-il 20 ? Il dit : Je ne la détruirai pas, à cause des 20. ³² Il dit : Je te prie, que le Seigneur ne s’irrite pas, et je parlerai encore une seule fois : Peut-être s’en trouvera ◎ -t-il 10 ? Il dit : Je ne la détruirai pas, à cause des 10. ³³ L’Éternel s’en alla quand il eut achevé de parler à Abraham, et Abraham s’en retourna chez lui.