¹ *Après [cela], Moïse et Aaron allèrent dire au Pharaon : Ainsi dit l’Éternel, le Dieu d’Israël : Laisse aller mon peuple, afin qu’il me célèbre une fête dans le désert. ² Le Pharaon dit : Qui est l’Éternel pour que j’écoute sa voix et que je laisse aller Israël ? Je ne connais pas l’Éternel et je ne laisserai pas non plus aller Israël. ³ Ils dirent : Le Dieu des Hébreux s’est rencontré avec nous. Nous te prions, laisse-nous aller le chemin de trois jours dans le désert pour sacrifier à l’Éternel, notre Dieu ; de peur qu’il ne nous frappe par la peste ou par l’épée. ⁴ Le roi d’Égypte leur dit : Moïse et Aaron, pourquoi détournez-vous le peuple de son ouvrage ? Allez à vos corvées. ⁵ Le Pharaon ajouta : Voici, le peuple du pays est maintenant nombreux, et vous leur faites cesser leurs corvées.

⁶ Ce jour-là, le Pharaon commanda aux chefs de corvéesa du peuple et à ses contremaîtres ◎ b : ⁷ Vous ne continuerez pas à donner de la paille au peuple pour faire des briques, comme auparavant ; qu’ils aillent eux-mêmes ramasser de la paille. ⁸ Mais vous leur imposerez la quantité de briques qu’ils faisaient auparavant. Vous n’en retrancherez rien, car ils sont paresseux ; c’est pourquoi ils crient, disant : Allons sacrifier à notre Dieu. ⁹ Que le service pèse sur ces hommes, qu’ils s’y occupent et ne regardent pas à des paroles de mensonge.

¹⁰ Les chefs de corvées du peuple et ses contremaîtres sortirent donc, et dirent au peuple  ◎ : Ainsi dit le Pharaon : Je ne vous donnerai pas de paille ; ¹¹ allez vous-mêmes prendre ◎ de la paille où vous en trouverez ; car il ne sera rien retranché de votre service. ¹² Le peuple se dispersa dans tout le pays d’Égypte pour ramasser du chaume en guise de paille. ¹³ Les chefs de corvées les pressaient, disant : Achevez vos ouvrages ; à chaque jour ◎ sa tâchec, comme quand il y avait de la paille. ¹⁴ Les contremaîtres des fils d’Israël, qu’avaient établis sur eux les chefs de corvées du Pharaon, furent battus, et on leur dit : Pourquoi n’avez-vous pas achevé votre tâche en faisant des briques, hier et aujourd’hui, comme auparavant ◎ ◎  ?

¹⁵ Les contremaîtres des fils d’Israël vinrent et crièrent au Pharaon, disant : Pourquoi fais-tu ainsi à tes serviteurs ? ¹⁶ On ne donne pas de paille à tes serviteurs et on nous dit : Faites des briques ! Voici, tes serviteurs sont battus, mais c’est ton peuple qui est coupable. ¹⁷ Il dit : Vous êtes paresseux, paresseux ; c’est pourquoi vous dites : Allons sacrifier à l’Éternel. ¹⁸ Et maintenant, allez travailler ; on ne vous donnera pas de paille, et vous livrerez la quantité de briques. ¹⁹ Les contremaîtres des fils d’Israël virent que leur cas était mauvais, puisqu’on disait : Vous ne retrancherez rien de vos briques ; à chaque jour ◎ sa tâche. ²⁰ Comme ils sortaient de devant le Pharaon, ils rencontrèrent Moïse et Aaron qui les attendaient ◎ d. ²¹ [Les contremaîtres] leur dirent : Que l’Éternel vous regarde et qu’il juge ; car vous nous avez rendus odieux aux yeux du Pharaon et aux yeux de ses serviteurs, de manière à leur mettre une épée à la main pour nous tuer. ²² Moïse retourna vers l’Éternel et dit : Seigneur, pourquoi as-tu fait du mal à ce peuple ? Pourquoi donc m’as-tu envoyé ? ²³ Depuis que je suis entré vers le Pharaon pour parler en ton nom, il a fait du mal à ce peuple, et tu n’as pas du tout délivré ton peuple.