¹ Il arriva, comme Apollos était à Corinthe, que Paul, après avoir traversé l’arrière-paysa, vint à Éphèse. Et ayant trouvé quelques disciples, ² il leur dit : Avez-vous reçu l’Esprit Saint après avoir cru ? Ils lui [répondirent] : Mais nous n’avons même pas entendu dire que l’Esprit Saint soit venub ! ³ Il leur dit alors : De quel [baptême] avez-vous donc été baptisés ? Ils dirent : Du baptême de Jean. ⁴ Paul reprit : Jean a baptisé du baptême de la repentance, en invitant le peuple à croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire en Jésus. ⁵ Ayant écouté, ils furent baptisés pour le nom du Seigneur Jésus ; ⁶ après que Paul eut posé les mains sur eux, l’Esprit Saint vint sur eux : ils se mirent à parler en langues et à prophétiser. ⁷ Or ils étaient en tout environ douze hommes.

⁸ Paul entra dans la synagogue et parla avec hardiesse ; pendant trois mois, il s’entretint avec eux, les persuadant de ce qui concerne le royaume de Dieu. ⁹ Mais comme certains s’endurcissaient et refusaient de croire, disant du mal de la Voiec devant la multitude, il se retira d’eux et mit à part les disciples, prenant la parole chaque jour dans l’école de Tyrannus. ¹⁰ Cela continua pendant deux ans, si bien que tous ceux qui habitaient en Asie entendirent la parole du Seigneur ◎ , tant Juifs que Grecs.

¹¹ Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, ¹² au point même qu’on portait sur les infirmes des mouchoirs et des tabliers qui avaient touché son corps : les maladies les quittaient et les esprits malins sortaient. ¹³ Certains Juifs, exorcistesd itinérants, essayèrent aussi d’invoquer le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui avaient des esprits malins, en disant : Je vous adjure par Jésus que Paul prêche ! ¹⁴ Sept fils de Scéva, Juif, principal sacrificateur, pratiquaient cela. ¹⁵ Mais l’esprit malin leur répondit : Je connais Jésus et je sais qui est Paul ; mais vous, qui êtes-vous ? ¹⁶ L’homme en qui était l’esprit malin s’élança sur eux, maîtrisa les deuxe et les malmena si fort qu’ils s’enfuirent de cette maison, nus et blessés. ¹⁷ Le fait fut connu de tous ceux qui demeuraient à Éphèse, Juifs et Grecs : ils furent tous saisis de crainte, et le nom du Seigneur Jésus était magnifié. ¹⁸ Beaucoup de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu’ils avaient fait. ¹⁹ Un bon nombre aussi de ceux qui s’étaient adonnés à des pratiques occultes apportèrent leurs livres et les brûlèrent devant tous ; on en estima la valeur et on trouva [qu’elle se montait] à 50 000 pièces d’argent. ²⁰ C’est avec une telle puissance que la parole du Seigneur croissait et montrait sa force.

²¹ Après tous ces événements, Paul se proposa dans son esprit de passer par la Macédoine et par l’Achaïe et d’aller à Jérusalem. Il disait : Après y être allé, il faut aussi que je voie Rome. ²² Il envoya en Macédoine deux de ceux qui l’assistaient, Timothée et Éraste, mais demeura lui-même quelque temps en Asie.

²³ C’est à cette époque-là que se produisit un grand trouble au sujet de la Voiec : ²⁴ un homme nommé Démétrius, orfèvre qui faisait des temples d’Artémisf en argent, procurait un grand profit aux artisans ; ²⁵ il les réunit, avec ceux qui travaillaient à des ouvrages semblables, et leur dit : Hommes, vous savez que notre aisance provient de ce travail ; ²⁶ vous constatez et vous entendez dire que non seulement à Éphèse, mais à travers presque toute l’Asie, ce Paul, usant de persuasion, a détourné une grande foule, en disant qu’ils ne sont pas des dieux, ceux qui sont faits de main. ²⁷ Non seulement il y a du danger pour nous que cette activité tombe en discrédit, mais aussi que le temple de la grande déesse Artémis soit tenu pour rien, et qu’enfin sa majesté, qui est révérée à travers l’Asie entière et la terre habitée, soit anéantie. ²⁸ À ces mots, ils furent remplis de colère et se mirent à crier : Grande est l’Artémis des Éphésiens !

²⁹ Alors [toute] la ville fut remplie de confusion ; ◎ d’un commun accord, ils se précipitèrent dans le théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. ³⁰ Comme Paul voulait se présenter devant le peuple, les disciples ne le lui permirent pas ; ³¹ même certains Asiarquesg de ses amis le firent prier de ne pas s’aventurer dans le théâtre. ³² Les uns donc criaient une chose, les autres une autre ; car l’assemblée était en pleine confusion, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils étaient réunis. ³³ On tira de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant ; et Alexandre faisait signe de la main qu’il voulait s’expliquer devant le peuple. ³⁴ Mais quand ils s’aperçurent qu’il était Juif, tous crièrent d’une seule voix, durant près de deux heures : Grande est l’Artémis des Éphésiens !

³⁵ Le secrétaire [de la ville] apaisa la foule et dit : Éphésiens, quel est donc l’homme qui ignore que la ville des Éphésiens est consacrée à la garde du temple de la grande Artémis et à la [statue] tombée du ciel ? ³⁶ Ces faits étant incontestables, il convient que vous vous teniez tranquilles et que vous ne fassiez rien précipitamment ; ³⁷ car vous avez amené ces hommes, qui ne sont ni des voleurs sacrilègesh, ni des blasphémateurs de votrei déesse. ³⁸ Si donc Démétrius et les artisans qui sont avec lui ont un sujet de plainte contre quelqu’un, les tribunaux sont ouverts et il y a des magistrats ; qu’ils portent plainte ◎ . ³⁹ Et si vous avez une réclamation à faire sur d’autres sujets, on en décidera dans l’assemblée légale ; ⁴⁰ car nous risquons d’être accusés d’émeute pour ce qui s’est passé aujourd’hui, puisqu’il n’y a pas de motif que nous puissions alléguer pour rendre compte de cet attroupement. Cela dit, il congédia l’assemblée.